“不愧是九霄公子，说起话总比旁人爽快。”陆重霜紧盯着他，唇畔依旧是那抹浅笑。“但朕可以给你一个活下来的机会，仅此一回……只要你告诉我，我想知道的。”
“告诉您，我才会死无全尸。”九霄公子截住她的话，上身前倾，面庞显露在微弱的灯火下。“陆重霜，你说自己不在乎，可你在乎，不然何苦半夜叁更避开左右来我这儿？连跟在裙摆后的忠犬也没带。你在乎，陆重霜，哪怕登上了皇位，你还是在乎自己是谁的孩子。”
陆重霜眼神一凛，眼珠刹那间亮得似是山林间潜伏的猛虎。“你当真以为我不敢除掉你。”
九霄公子稳了稳心神，浅笑道：“陛下不会除我——只要怜清的正君还在，夏家还昌盛，大楚帝君还是夏家的小公子，您就不会，亦不能除我。”
“太聪明不好，”陆重霜冷笑，凛冽的目光收了回去。
“我出身不高，知道什么样的秘密能保住性命。”九霄公子轻笑。
陆重霜听闻此言，忽而陷入沉默，发呆似的倚靠在矮桌旁，指尖轻轻敲打桌面。
沉寂良久，她回神，声音轻轻地问九霄公子：“你怕活吗？”
九霄公子一愣。
“夏家庇护莲雾，莲雾公子则保护陆怜清，你身为吴王生父，我的确不能轻易动你。再者，你握有当年的秘密。我愈想知道，你愈不说，谁先有所求谁先落败。”陆重霜凝视着面前的男人，微微一笑，慢慢说。“可九霄，你难道不厌倦？啧，陆启薇的性子你比我清楚，你不妨想想，我不杀你，放你与她去洛阳，等着你的会是什么样的日子。陆怜清腹中的孩子，你还没来得及见吧……想见吗？”
九霄公子不语。
见男人神态略有松动，陆重霜柔声补充：“九霄，朕耐心有限。今时不同往日，夏家再怎么保，也要以朕为先，朕是大楚的天子，陆怜清不过是苟活，在朕裙边摇尾乞怜——如月这些年过得不错，你也可以同他一样。”
语罢，屋内一时寂寂无声。
陆重霜见状，起身欲走。
九霄公子突得叫住她，犹豫刹那后，问道：“我说了，陛下可会饶过我？”
“会。”陆重霜止步，斩钉截铁答。“我与你无仇，陆怜清亦不是陆照月。或许陆重霜并不仁慈，但大楚的女帝是仁慈的。”
九霄的目光落在敞开的大门。
“陛下不怕我前脚出去，后脚就教唆怜清来对付您？”他道。
“九霄公子不妨猜猜，现在的吴王府内有多少朕的人？”陆重霜似笑非笑地反问。
九霄公子随之发笑，眼角浮现几缕细纹。
他自顾自笑了一阵儿，悠悠然长叹，语气忽而变得感怀。“陆重霜，你想知道什么？天下已经是你的了，你还想要什么？”
陆重霜笑笑，眼底带着寒刀似的煞气。“告诉我，当年鸾和女帝于东宫诞下的，是皇子，还是皇女。”
“接生的太医说是一名皇女，如月进去过，也说是一名皇女。”九霄道。“但刚生下，就被先帝君派来的大监带入宫，先帝君大抵是想将这个孩子作为下一任傀儡帝王，毕竟那时陆照月与怜清多少都有点记事了，不如刚生下的孩子方便驯养。期间有抱回来看过几眼，裹着的是同一个女孩。”
“接生的太医呢？”
“死了。”九霄轻笑。“生产后的第四日，太医署的杂役便在雪地里发现了她冻僵的尸体。”
陆重霜略一沉吟，淡淡问：“先帝君有孩子吗？”
“与重明女帝没有。”
“与其他人……”
“或许有。”九霄答得爽快。“传闻先帝君趁重明女帝卧病在床，与一名内庭女官有私情。至于那女子姓甚名谁，知道的恐怕早已不在人世。”
“这么点秘密，可换不了你的好日子。”陆重霜审视九霄，轻声道。
晚风蓦然袭入，悬挂的宫灯轻飘飘晃动。
九霄公子见她如此，沉思片刻，继而收敛了笑意，正色道：“陆重霜，天下人里，我恐怕是最不怀疑你是陆启薇亲生女儿的那个。”
“哦？”陆重霜语调微杨。
“如月是正君，又生了陆照月，就算下一胎令妻主诞下皇子又如何。陆照月那么像母亲，陆启薇疼还来不及，难道会因此迁怒如月？彼时我等被先帝君围困东宫，朝不保夕，我想不出他撒谎的理由。非要说，如月更像是杀死先帝君后，为掩盖某种秘密，最终自掘坟墓。”
“是你将如月赶出宫的。”陆重霜淡淡道。
“当年于雁璃跟如月越走越近，许诺将长子嫁与陆照月，而怜清还没有出路，我自然要想尽办法除掉如月。”九霄公子沉吟。“我借宫内来新人，往如月身边安插了眼线，发现他每月初会拨一笔钱出去，月末会收到宫外的来信，于是我派人顺着往下查。可惜还没捉到他的尾巴，寄信人就意外身亡了。是个模样端正的女子，住在益州。”
“然后你暗中放出狸猫换太子的传闻，在陆启薇枕边煽风点火，又寻了几个替死鬼，最终把如月逼出宫去。”陆重霜一眼了然。
“的确如此。”九霄公子感慨。“人只会相信自己愿意相信的东西，而不是真相……尤其是陆启薇那类女人。你究竟是不是她的女儿，不重要，如月是否狸猫换太子，抢了先帝君的孩子？亦不重要。只要你的模样、性子不讨她喜欢，她便愿意相信你是先帝君的孩子，也乐得将你赶上战场送死。”
“真是愚蠢。”陆重霜冷冷回了一句，低头沉思，久久不发一言。。
“我说了这么多，陛下可愿意放过我了？”良久，九霄公子开口，打断了她的思考。
“过了中元节祭祀，你就能出宫。”陆重霜起身，朝门关走去。“你不必去洛阳，郊野的佛寺尚可，住那儿吧。”
九霄公子凝望着她背影，冷不然道：“又要变天了，是吗？”
陆重霜止住步伐，侧身回望眼前这位隐匿于幽暗的男人。
若非她杀姊逼母，一举夺得天下，眼前的男子没准会成为下一个玩弄朝政的先帝君。
“是，”她斜睨，冷然答。
“如月曾说你注定是个带来灾祸的孩子。”九霄公子幽幽道。“因为陆启薇生产那日，长安大雪，大监仅从太极宫驾马到东宫那一会儿的工夫，就落了满身积雪。而当女婴诞下的一瞬，大雪忽而止息，启门望，清清泠泠，仿若冰霜满地。接着殿外宫女来报，道苍鹰击殿、太白经天……真可惜，你没能命丧边关。”
“死得是旁人，并非朕，怎能叫灾祸。”陆重霜露出一抹极淡的笑，语调微扬。“九霄公子糊涂。”
语落，她转身，毫不犹豫地迈出门槛，没有回头。
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