“啧，乱七八糟扯什么？不跟你啰嗦，反正你要奉承，该奉承我们归去轩；照料狗，理应多照料我们乖乖。不看乖乖背后是谁，只看它身价，可贵了。”
江嬷嬷论起乖乖身价，语气骄矜，木拉听到笑话似地咯咯笑。
“乖乖才不贵……”
江嬷嬷冷笑：“乖乖不贵，谁贵？嗷呜吗？”
“嗯……”木拉随口答应。她睡意浓重，不欲多言，转头找了椅子坐下，靠在椅背要睡。
江嬷嬷跟过去追问：“喂，我问你乖乖不贵，难道嗷呜贵，你嗯什么嗯？”
“你好烦啊！”木拉大声道：“就是嗷呜贵……贵多了……世子送的……”
江嬷嬷问道：“嗷呜既然贵重，怎地不给我们归去轩，送去流霞榭？”
木拉吼道：“玦二爷喜欢原娘子！”说完她不胜酒力，在椅上闭眼一歪，呼呼大睡。
当她醒来，夜色已黑，自己躺在寝间炕上，教棉被裹得严实，师兄兀金坐在炕旁椅上，就着灯火补衣服。
“师兄……”木拉唤道，揉揉睡眼坐起，“你怎地在这儿？”
“你醉了。”兀金取来陶杯，拎起火盆上茶壶往杯里注入热水，“怕你睡中翻身仰躺，万一呕吐，秽物梗在喉间，要出事。”
他另外寻过一只水瓶，往陶杯兑入冷水，让茶水不至于烫口，这才递给木拉。
木拉慢慢吃茶，兀金一样没闲下来，他到房外吩咐徒弟打洗脸水，并将晚饭热过送来。
等热水和饭菜都来了，兀金打湿细布，拧干了递给木拉擦脸，又摆饭舀粥，将饭碗送到木拉手上。
“师妹，吃饭。”
木拉勉强扒拉几口粥便吃不下了，没食欲是其一，心虚是其二。
她憋不住，问道：“师兄，你不问我为什么吃酒？”
兀金淡然道：“等你吃饱饭再问，现在把话说开，没准你吃不下饭，挨饿伤胃。”
要是兀金咄咄逼人，木拉定然不肯立刻坦白，偏生人家体贴入微，她就不打自招了，竹筒倒豆子地将原婉然来历和盘托出。
兀金听她细说从头，眉头深锁。
木拉眉眼耷拉，道：“师兄，我实在放不下原娘子，因此偷偷查访消息，盼望能想出好法子，保全我们和她，实在想不出就再问你。不论如何，我没听你话，你骂吧。”
兀金却问道：“师妹，我回来时，见到有人自兽苑院门离去，穿着不逊于主子，八成是江嬷嬷。”
木拉努力回想，点点头。
“江嬷嬷来过兽苑，我记得为了乖乖的事。——啊，不好，师兄，我好像数落她没养好乖乖，口气很坏。”
“别管乖乖，你没将原娘子的事说漏嘴吧？”
木拉面色一变，再度极力回想。好一会儿之后，她哭丧脸说：“我不记得了。”
兀金沉吟片刻，道：“现下太晚，明儿一早，我们进园向江嬷嬷赔罪。”
“那怎么行？要赔罪我自个儿去，师兄你别向人低头。”
“我想低头，人家都未必答应。没有上头主子授意，园里大抵不会放外男进入，到时还得你独自面见江嬷嬷。”
翌日果如兀金所言，守门婆子将他拒于园外。
木拉起初偷乐，庆幸师兄不必进园，只需她一个人忍受江嬷嬷摆脸色。
谁承想江嬷嬷的脸色还不是她想忍就有得忍，归去轩连院门都没让木拉进。
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