褚洲似笑非笑地拉了一下唇角, 皮下的血肉还是一成不变地紧绷。他搔了搔眉梢，面上浮现出几分为难，“雀雀如此舍不得我，只好委屈宋尚书了。”
褚洲重新立了规矩。
若是宋璞玉胜一回, 那么他就可以从褚洲身边拿走一样东西；若是褚洲胜一回，那么可以朝宋璞玉捅上一刀。
以芙绞着手指，脸颊一点点地泛白。她想不明白褚洲为什么能无耻到如此地步, 还能面不改色的说这种话。
“宋尚书，你觉得如何？”
宋璞玉是犯官、是囚徒，他没得选择。他又是个不甘于折腰的性子，想必会一口气答应下来。
竹编笼里的雄鸡开始喔喔打鸣, 刺得耳朵发疼。以芙捂住怦怦跳动的心口, 忽然产生了个想法。
褚洲侧目，沉默地看着她拭汗又皱眉。于是揽过她的肩膀，语气中暗含警告，“倘若要昏倒了，那就等你醒了再比试。”
“奴家肚子里还有孩子，你们这样打打杀杀的总是对孩子不好。”以芙拉拉他的手，“你不顾着肚子里的孩子, 总看在奴家的份儿上吧。”
以芙知道自己的身子康健。虽然她现在还未与阿兄相认，但吃了太医院送来的药物后，肚子里的孩子始终安分。实在没办法了只能拿孩子作借口。
“是我欠考虑了。”褚洲若有所思地摩挲着下颌，“不如让奴才把你带到卧室里，每回比试的结果都让下人捎给你。”
以芙咂舌。她还不如在这里呆着。
褚洲眺目，看了雪地中涩抖的宋璞玉，道，“雀雀时常以‘英明’誉我，我自然也不会让宋尚书白白地受了委屈。笼里的鸡就先由你挑选罢。”
竹编笼里闹闹腾腾。
斗鸡也分上等鸡与下等鸡。为了避免同类纷争，每一只雄气赳赳的雄鸡都各自分装在几个笼里。上等鸡挥羽邀风，悍目发光；下等鸡则是羽毛松散、长冠歪斜。
宋璞玉指了指其中一个笼子。
“想不到宋尚书一心扑在书上，择选鸡种的眼神却是不错的。”褚洲环住以芙的身子，告诉她那是洛阳城中最负盛名的“寿光鸡”，又让她也给自己挑一只。
为了避免误伤到这位小妇人，旁边还有两个驯鸡的小厮紧紧地护在身后。以芙知道自己拗不过褚洲，最终还是走到鸡笼前。
身后一人道，“姑娘右脚边的第二只笼里的鸡种是最好的，在今年的斗鸡比赛中可没输过。姑娘选了这个，大人会高兴。”
以芙一眼也没往那边瞧，“哪只鸡是连战连败，在今年的比试里一次都没赢过的？”
小厮也不知她为什么会这么问，只当她是纯属好奇，于是伸手指了指另一个摆得偏僻的鸡笼，“那就是了。”
不同别的雄鸡在喔喔鸣叫，这是明显肥胖的斗鸡正缩头缩脑地把脖子藏在黯淡的羽毛下，连鸡冠子都发着白。小厮把它放在地上的时候，半跛的一只脚在着地的时候趔趄一下。
以芙笑笑，“就它了。”
“姑娘选它着实不妥……”
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