何栖垂眸笑道：“最近贪嘴，晨间梳妆险些不识得自己。”
自她有了胎动，沈拓睡前醒后便要贴在她身上听响动，状似憨傻。沈计与施翎两个更是可笑，这二人原本听闻何栖有了身孕，俱是百般期待，一个盼着得个侄儿，一个盼着得个侄女。等得何栖肚子渐鼓，二人似是见了什么惊悚之事，生怕擦了碰了何栖，说话都是屏气小声，如临大敌。
何栖摘了个瓜果还惹来沈计义正辞严的念叨，从劳神损身念到君子不立危墙之下，何栖无奈，只得将手中事物交给阿娣来做，沈计这才红着脸掩面避走。
曹家那边早与接生马大娘打了招呼，许氏沽了一角酒与她吃，道：“与大娘做了半辈的邻居，可不与大娘说奉承的话，女人家生子如过鬼门关，我家侄媳妇可要交与大娘操心。”
马大娘吃了酒笑道：“你嘴里能吐得什么好来？我又不是个捞不上筷子不识好赖的。一来与你近邻，比好些亲戚还好些呢，一家似得交情；二来，如今沈家屉笼里的馒头，哪个敢小瞧敢胡乱应付？岂不是寿星上吊嫌命长，你家又卖棺材，刨了土坑，就好投胎了。”
许氏笑啐一口：“你这个老妇只说这些别家忌讳的话，好在我家卖寿器百无禁忌，不避生死。”
马大娘一摇扇子，推了推发髻：“听他们这些人多事，好似闭了嘴，黑白无常便不上门一般，阎王要你三更死，哪管你求神拜佛到二更的。”
许氏摆手避之不及道：“我不与你搬舌，改日待我侄媳妇生子，我再与你沽酒。”
马大娘吃惊：“这般小气？昨日抬了好几副棺材出去，赚了好些银两，家里添丁，连个喜钱也不赏的？”
许氏笑道：“老狗放心，哪用得我给喜钱，我家侄儿薄不了你的。我与你一般，都就着我侄儿家的锅端碗呢。”
马大娘砸了许氏一只烂杏：“大娘子说这些没趣的话，你家大郎掌一艘屋大的船，身边带着随侍，手上捧着账本，立了船头不知多少的威风，倒把曹老大比下去了。”
许氏不由眉开眼笑，摇扇道：“曹老大懂得什么？只知卖棺材吃花酒。”
正在铺中卖棺材的曹大大是不乐：他何曾吃得花酒？
何栖胎满将将秋至，叶染金色，天高气爽，卢娘子估摸着时日早早在沈家住下。
沈母齐氏那边知晓何栖有孕，常做了针线过来，小衣小鞋，一应俱全，倒也算得贴心。只是她手头银钱越少，越发小气起来，除了针线一毛不拔。小李氏眼红沈家势起，又动了攀附的心思，嫌弃齐氏礼轻。道：“嫂嫂，只这几色针线，忒得简薄，侄儿家几条大船，什么好物没见过？”
齐氏泪盈盈道：“我手头无钱，前几日银器铺看见打得细巧的银箍，小姑手上有银，借我几贯，改日还你。”
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