只是厨房连通所有的屋子，这个“九省通衢”的位置不利于传情达意。语言分国界，神情不分，吴兴祚脉脉含情的蓄势总是被往来进出的人打断。
来到德国后，吴兴祚很快便发现陶星沅身上的一个变化，女孩子原本平坦的胸前突然鼓胀起来。他第一次看到时正在吃早餐，女孩走进厨房在餐桌旁坐下，吴兴祚一口火腿噎在嗓子里。在中国，女人是束胸的，无论是谁都不显出胸前沟壑，除了贫苦的人。而此际在欧洲文胸已取代紧身胸衣，宽松健康是主打风格。显然，陶星沅从善如流。吴兴祚看愣了，一顿饭他频频瞩目女孩要害，十分心动。泰然自若的女孩慢慢红了脸，她后来一直用两只手捧着面包吃，试图以手臂遮住自己，但挡不住对面男子情难自禁的目光。
饭后，陶星沅径直出门，吴兴祚跟上去。在廊道里，女孩停下脚步，转向他。
“星沅，你有事？”太阳从西边出来了，女孩头一次主动要跟他说话。他欣喜。
“嗯。”女孩突然出脚狠狠踹他一下，接着把自己鞋子在他裤腿上揩抹两下，转身离去。吴兴祚知道为什么，自己咎由自取。可是他很想问一句陶星沅，要是他肯再挨几脚，女孩子能不能今晚不要只抱着面包啃。
吴陶二人俱考入柏林大学物理系，陶星沅从本科三年级读起。吴兴祚则直接开始攻读硕士学位，且获得洪堡奖学金。
陶星沅不久便在房东家的厨房里消失了，吴兴祚向房东打听，房东说女孩子在外面吃。在外面吃？她哪来的钱？他恍悟妻子手头拮据，一万银元一分为二，勉强能支撑两年的用度。柏林大学人才济济，更何况要和母语为德语的人争抢名额，对妻子来说，获得奖学金实非易事。
吴兴祚在图书馆里找到妻子，“星沅，说个事好吗？”
女孩自顾自低头看书，不理睬他。
“身体乃一切之本钱，吃饭不能糊弄，”他长话短说，争取在妻子赶他走之前把话说完，“房东那里的饭钱我帮你交，好不好？”
“滚！”
吴兴祚想再没有自己这样的拿热脸贴冷屁股，“这是在图书馆，说话文明点。”他温声说。
“别打扰别人看书！”
“那咱们出去说。”
“没空！”
“饭钱算是我借给你的，等你毕业以后工作了再还给我。”他见女孩没吭声，“你愿意算利息也好，息钱你看着给。”
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