他却又突然抢上前，拉住了她的手腕。
“不要走。”他说。
尚衣轩是个狭小的斗室，铺着柔软的毡毯，烛火被笼在灯腹中，金铜的细管中透出一缕缕细不可察的烟气，温暖而窒闷。少年拉着她的手，眼神却避开了她。
“我……”他张了张口，好像在寻找着合适的措辞，“他……陛下让我去换衣裳的时候，我还不知道会这样……你不是说过，你喜欢这牡丹花的？我以为你喜欢……”
阿寄慢慢地点了点头。
顾拾惨淡地笑了笑，“那么你看见了。这只不过是一件衣裳而已……还是说，因为我不是皇帝了，所以就可以任他们戏弄嘲讽了？”
一根手指突然点在了他的唇上，示意他噤声。他顺着那手指往前看，便看见她紧张的模样，仿佛是在关切他似的——
她是在关切他吗？
一定是的，他能读懂她的表情。可是他越是懂，就越想刺破。
“原来我是一个这样的笑话。”他轻轻地笑着，“伺候我这么多年，你是如何忍住不笑的？”
她低下头，默然不语地承受着他的讥讽，将手放在了他的衣带上，轻轻地解开。而后绕到他身后，将这件被酒泼湿的牡丹直裾外袍脱了下来。
他道：“我知道会有这样的事情。每年，每年他叫我出来，都会有这样的事情，只是换了法子地嘲弄我。有时候，我宁愿他就那样一直关着我，永远都不要将我放出来。”
放出来，就要拖着这副无用的旧身躯任人嘲笑；关起来，他至少还能自欺欺人地做梦。
阿寄给他将今早的外袍重又披上，这样一件大红的正统元服上了身，终于又显出他几分端正的男子气概。她让他将手伸进了袖子里，然后她的手却没有放开，而是沿着那长袖，轻轻握住了他的手。
少女的手干燥而微凉，仿佛因羞怯而不敢紧握，只是小心翼翼、略带试探地贴在他的掌心。她仰着头安静地看着他，眼睛里闪烁着亮光，像是遥远大海上的星辰。
他的一腔郁结的痛楚仿佛忽然被释放，轻飘飘的同时，也令他感到迷茫。
“阿寄。”他喃喃。
她努力对他笑了一下。她实在也不太笑得出来的，但是她愿意对着他，勉强她自己。
他终于不再笑了。
“还好……还好你来了。”他说着，深深吸了一口气，“你来这一趟，费了不少工夫吧？多谢你了。”
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