“将军！”兵士惊慌地大喊，“不是陛下——不是他放的火！是叛军，叛军绕到后殿去了！”
什么？！
钟嶙睁大了眼睛。
叛军绕到后殿，顺势放火，然后……这是要将顾拾活活烧死在里面？
他很想笑的，笑顾拾作法自毙，害了自己，可他最后却没能笑得出来。
因为他看见了那从后殿绕过来的、叛军首领的样貌。
他站在前殿之外，冷声指挥着兵众放火烧宫，目光偶尔从钟嶙身上掠了过去。
“将军，我们冲出去吧！”亲兵在他身边焦灼地道，“那是不是钟尚书？他是不是来救我们的？！”
钟嶙呆呆地看着自己的兄长叔伯，他们都站在火焰之外，来来回回，神情热切而得意。
他们好像根本忘记了他还在里面。
大火飞一般往外蔓延，舔舐上了他的袍角，灼烫的温度令他猝然一醒，伸手将几个亲兵往外推去——
“你们快逃！”
“将军，你——”
钟嶙忽然想起来顾拾说的那句话。
“钟将军——你若要逃，可千万莫往自己家里逃。”
那个人……那个人全都知道了么？
自己在外戎马倥偬，而家人却早已经投降叛贼……
那个人的言语，那么冷酷，那么残忍，可他说的每一个字，却都是真的。
——难道连长江守备的消息，也是自己的家人透露给柳岑的？
那个人全都知道了，却到头来，因为知道辩解无用，因为要求最快、最稳妥的办法，所以他宁愿自己一个人承担天下的骂名，去做个永远的罪人吗？
到了最后一刻，顾拾欲言又止，却终究没有对他说出更多。
火海之中，钟嶙仓皇地笑了，烟尘灌进肺腑，逼出一阵阵难捱的咳嗽。
想不到啊想不到，他最后会被自己的家人烧死，却会被自己的仇人所体恤。若早知如此，也许当初他就不会在北阙上刺出那一剑……不，若早知如此，也许……
他想起很久、很久以前，一大家子人在颍川，住的是连绵成片的茅舍，吃的是地里自己种的粗粮，每一日都过得很清苦，但因为热闹，所以从来也不觉得寂寞。
后来有一日，好学的兄长忽然得了郡守的青眼，说是要保举他做孝廉、送他去京师。大家都很高兴，可是一贫如洗的农家里，连兄长去郡里的盘缠都凑不齐。那时候正是课兵役的季节，县中的富贵公子都花钱雇人代役，年仅十岁的钟嶙便虚报了年纪，为了那几百铢钱，进了兵伍里去……
一晃眼，已经是二十年过去了啊。
大火已阻挡住了钟嶙的视线，始终没有往前迈步的他被困在火海之中，再也看不清外面的那些人了。
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