昨晚来到舅舅家时，舅舅并不在家，趁着还没收麦子，去给别人家帮忙做影壁墙了，挣些钱贴补家用。舅母和曹英、曹糯在家，见到衣衫褴褛，脏得像泥猴一般的阿竹她们很是吃惊。
阿竹怯生生的讲了自己逃难的经历，十分担心与自己毫无血脉关系的舅母会趁舅舅不在家说些难听的话，把自己赶出家门。可是她万万没想到，舅母并未有半点儿嫌弃。不仅心疼的落了泪，马上烧了热水让她洗澡，还挑了一套刚给曹英做好的新衣裳让她穿。
阿竹沐浴更衣之后，从一个满身泥巴的老乞丐，变成了一个漂亮的大姑娘。舅母看着她笑，眼里却掉了泪。给她捧上一碗热气腾腾的面条，上面还卧了两个荷包蛋。
阿竹是流着泪吃完的。
这一路上对寄人篱下的所有担忧，全都一股脑地跑光了，舅母是天底下顶顶好的舅母。难怪母亲被大水冲走之前，叮嘱自己一定要来投奔舅舅，说有娘家可依的姑娘才不会被婆家欺负。
阿竹洗净手，回到案板旁。抓起一个小面团，学着舅母的样子揉搓起来。面很软，搓扁揉圆都很容易，只是不能向像母做出来的馒头那般稳稳的站在高粱杆做成的盖帘上。
“舅母，为什么我做成的馒头都像喝醉酒一样东倒西歪的呢？”
第2章 . 默默靠近 莫非，有了触动他心弦的姑……
廉氏被逗得咯咯直笑：“你呀，还没学会用力，对面团太温柔了。”
廉氏干活麻利，很快就揉好了所有的面团，上笼屉蒸了起来。另一口铁锅也烧上了火，阿竹瞧着舅母舀了一块猪油出来，在热锅里化开。把切好的葱姜放进去爆香之后，就把剁好的半盆鸡块倒进锅里，翻炒起来。
阿竹瞧着舅母倒进不少酱油、醋，又放了一些桂皮、八角之类的调料，还放了一大把盐，心里暗暗咋舌。看来北方做菜和南方还是不一样，阿娘在茶香镇做菜并不是这样的做法，十分清淡，以清蒸和煲汤为主，并未见阿娘炖过这样一锅黑乎乎的鸡肉。
尽管颜色不尽人意，却也挡不住肉香味扑鼻而来。
曹家的邻居是边吉家，两家只隔着一道篱笆墙。瘦瘦的边吉灵活地朝上一跳，越过曹英头顶，把最后一把青草扔进了兔子窝。
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