一只白皙的手矜持地从谢钰掌心拎起荷包系袋，火烧火燎地揣入袖中。
“这……李当家，李镖头。”王掌柜眨巴着眼，“既然于县尉先结了银钱，不如我们今晚就……”
“不行。”李明琅修长细嫩的手指在王掌柜眼前晃一晃，“白天说好了三日后一旬一结，那就依照约定办事。头一天就坏了规矩，咱们以后可怎么做生意？”
王掌柜砸吧着嘴，很是不甘心地长吐一口浊气：“欸！李镖头说的对，就依你的吧！”
哼，李明琅心中暗表，这可是她赚的第一笔银钱，都还没捂热呢，谁想从她手里抢银子，无异于虎口拔牙。
云湘城才泛了几日秋凉，就遭了秋老虎。哑火的夏蝉死而复生，蝉鸣树颤，聒噪得很。
李明琅坐在马车上，撩起淡紫珠帘，看向一旁不顾烈日戴着青色帷帽的男人。
“喂，你不跟着他们去河堤那儿吗？”
谢钰道：“王掌柜昨日说，那位瓦罐匠人家住花胡子巷，那地方……鱼龙混杂，只叫绿豆跟着不大安全。”
李明琅嗤笑：“我看你就是想躲懒。镖局里又不止你一个能打的，实在不行我叫十几个在册的武士和小厮跟着，一大帮人，谁能拿我如何？”
“……”谢钰没话说了。
“噫，不对劲。”李明琅凉飕飕地瞥谢钰一眼，端的是面如冠玉的正人君子相，“你不是才来云湘城么？怎么知道花胡子巷是做甚的？你去过啊？”
“……并未。”
“这才几天，谢钰你可真够快的。”
谢钰紧了紧缰绳：“当家的说笑了。”
坐在车架上的绿豆憋不住笑：“谢少侠安心，明琅小姐不会把这事说出去的。”
珠帘放下，哗啦啦的声响与少女清脆的笑声交织，嘈杂的蝉鸣也不能盖过。
花胡子巷，说白了就是云湘城的花街，此处同样酒楼茶庄云集。不过与福满楼所在的南城大街不同，位于城北的花胡子巷里吃的都是黯然销魂饭，喝的都是暗送秋波酒，声色犬马，夜白如昼。
未过正午，喧闹一晚的花胡子巷寂静无声，蝉鸣切切，鹅黄的杏叶探出高墙，无风自动，竟有几分禅意。
谢钰也大吃一惊，白日里的花胡子巷别说鱼龙混杂了，连片鱼鳞都没有。这闹的，他之前说的话不就当真成偷懒了吗？
李明琅看着他目瞪口呆的脸，噗嗤一笑，搭着绿豆的胳膊轻巧地跳下车。手搭凉棚，沿着石板路往巷子最深处走去，倒数第二家酒坊拐角的暗巷里，居然藏着间陶坊。
泛黄的旗子垂在墙边，上面犹有几个斑驳大字，余家陶坊。
绿豆小步跑上前，敲了敲门：“有人在吗？”
虚掩的木门桐油脱离，凹凸不平，绿豆轻轻推了一把，就发出刺耳的嘎吱声。
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