山坳小村，袁采玥同何敬坐在壁炉前对弈，听到院中剑气破空的飒飒声响，她屡屡失神。
明日初十，是她同他们约定好的日子，究竟该留下，还是随卫九皋入京？
除夕那晚的情形，犹在眼前。
夜凉酒温，爆竹阵阵。
何敬对她坦诚，南下寻她，带她来此，确实别有所图，他同裴大人结盟，却想给自己多留一条后路。
所以，何敬想娶她。
“袁姑娘是聪明人，应当知道情情爱爱最虚无缥缈，彼此有用才是最稳固的关系。我可以向袁姑娘允诺，你若嫁我为妻，你做什么我绝不干涉，我也绝不动袁家一针一线。便是有名无实的夫妻，也无不可，妾室入门须得你点头。”
当时她有些懵，可清楚对方心思后，虽有失望，却也安心。
对方不会帮她救蓁蓁，却也不会害她。
十日之期，是她亲口定下。
当时他们都以为她醉了，可她清楚地记得，卫九皋用棉氅裹住她，将她揽入怀中时，何敬说的话。
“九爷，你做这些，只是徒劳。”何敬握着酒盏，面上是胸有成竹的笑，“袁姑娘是个商人，同商人打交道最为简单，摆明利害，她自然会做出对她最合适的选择。”
“也许吧。”卫九皋略垂首，凝着怀中双眸紧闭，不省人事才难得乖顺的人，微微失神，“可就算她最后选的不是小爷，又如何？至少这十日，她还不是你的，小爷依然可以毫不避忌地待她好。”
“袁姑娘，该你落子。”何敬嗓音温润，隔着棋案凝着她。
神思被拉回，袁采玥落下一子，心内茫然。
论利益，她确实该与何敬结盟，即便有一日，蓁蓁离开裴大人，何敬也不会纠缠她。
可是……
袁采玥目光移至简陋的庭院，望着寒风中剑气如虹的身影，心内微微刺痛。
翌日，天气晴好，日光照在溪水上，波光粼粼，暖融融地光线将水岸边薄冰融化，溪水变得越发清澈。
卫九皋背着包袱，在庭中默立良久，回眸望一眼合上的门扇，目露神伤。
从她同何敬单独说话的一刻起，他就该知道她的选择，如今等了这般久，又在期盼什么呢？
卫九皋自嘲一笑，忽而不想等她出来，亲口斩断彼此的牵连。
倏而，他转身，大步朝院门走去。
长腿刚刚迈出院门，关闭许久的门扇忽而打开，吱嘎一声，扰得卫九皋心神微晃，步幅略略一滞。
“卫……你站住！”袁采玥急急唤道，提起裙裾追过来，立在他身后，气息微乱，“谁要你一个人走了？”
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