太皇太后似笑非笑：“瞧，哀家的客人这不是来了？”
杜平站在台阶下，朝上方遥遥一拜：“见过太皇太后。”
太皇太后：“折寿了，今日受郡主一拜，相当于受下任皇帝之礼？”
杜平对这番试探不以为意，落落大方回道：“天下大多是子不类父，皇室尤甚。李家称帝至今，我仍未见过有谁能胜过高祖皇帝，既然生再多的皇子也不能保证大业有继，那么，不如扩大挑选范围。”她目光清澄，毫不动摇地朝上方望去，“所以，不会再有下一任皇帝。”
太皇太后骤然陷入沉默，看着她一步一台阶往上走。
杜平站停在她面前，双目对视。
太皇太后忽问道：“你舍得？这天下几乎已到你手上了，你只需要点个头就成了。”
杜平不被诱惑，坚定道：“您说笑了，这天下从来都不是我的，也不是李家的。这天下，本就属于万众苍生。”
太皇太后一怔，目光认真打量她，评价道：“这点上你不像你母亲，也不像你外祖母，甚至不像你外祖父，李家就没个人会像你如此想。”
杜平：“嗯，我比他们谦虚。古人常言，骄者必败。”
太皇太后被这话咯咯逗笑，笑到后面又透出一股苍凉来。是啊，他们输了，输得彻彻底底。她手指顺着目光虚虚一指，意味深长道：“你眼睛有点肿。”
杜平承认道：“皇上的死在我意料之外。”
太皇太后：“你这孩子，说话倒是实诚。不过，你选了这条路，将来也许会有更多的意外，孤家寡人这四个人可不是随便说说。”
“我不是一个人，有许多人跟我走在同一条路上，不算孤家寡人。”杜平道。
太皇太后视线从她脸上移开，又望向逐渐昏暗的天空，叹道：“好了，你就直说吧，你给老太婆安排了什么后路？三尺白绫？还是鸩酒一杯？”
杜平问道：“您想要什么结局？”
太皇太后讶异道：“还能选不成？”
杜平：“能答应的，我尽量答应。”
太皇太后这回是真惊讶了，这孩子比她想象得更厚道。她以为，当年先帝封她为后挡住平阳公主的路，占了她外祖母的位置，会让小姑娘怀恨在心。
不料，永安郡主竟不在意。
太皇太后苦笑，唉，是她魔障了，这位永安郡主若肚量如她猜测那么小，也赢不到最后。她道：“哀家在宫里待了一辈子，早就腻了，你得安排个养老的好去处，采菊东篱下，悠然见南山。”
杜平颔首：“好。”
太皇太后笑了笑：“哀家享了一辈子的富贵，过不惯苦日子，你不会在吃穿上亏待吧？”
“不会。”
太皇太后满意道：“那哀家就放心了。”
杜平安排完宫里的事，便抬脚离开。她脸上表情辨不出喜怒，眼睛望着前方，像是在看什么，又像是什么都没看进去。
她和承业幼时的画面还在眼前徘徊，一眨眼，连尸体都已冰冷。
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