布雷切特只是失望了一瞬，毫无障碍地相信了他的说辞。
亚瑟控制不住地想到，倘若换作佩妮，肯定又要用那双漆黑的眼睛盯着他的脸，责备又无可奈何地告诉他“你又说谎了”。
……佩妮。
他站在高亮的光束下睁着眼睛，凛冽的目光黯淡下来。
衣袋里的钻石戒指一瞬间隐约散发起滚烫的热意，灼得他心跳开始变得不再均衡稳定。
布雷切特什么也没说，只是露出了不大自在的表情，握着门把手的指节深弯，嘴角无精打采地耷拉着，似乎沮丧于他的拒绝。
亚瑟无端地想起了不久前库珀给他下定的评价。
内心一阵挣扎，他转过头去重新面向布雷切特，强迫自己尝试着放缓口气：
“我是不是有些不近人情？”
“或许有一点儿，但算不上什么教人头疼的毛病。”
布雷切特促狭地对他挤了挤眼，“事实上，我还算挺喜欢你‘不近人情’的样子。”
仿佛下定了决心，她紧咬住下唇，怀抱着塑封资料夹的手臂收紧，不动声色地凑近他：
“伊恩莱斯，你想不想跟我约会？”
亚瑟迅速掀起眼帘，神态凝固了一会儿，不知道该如何应付眼前的情景。
“……非常抱歉。”他只能这样说道，言辞低缓而温和。
遭到拒绝的窘迫和难堪让布雷切特涨红了脸，她强打精神意料之中地笑了笑，不多做纠缠转身本想离开，脚步忽而一顿，复又转身锲而不舍地追问道：
“为什么？”
她眼底滚漫着水雾，倔强地振振有词，“你还是单身，我知道，我也一样……”
“你不知道。”
亚瑟叹了口气，一只手按上神经性抽跳的额间，指骨在薄如纸的苍白皮肤下转动，一部分陷进了淡金发隙，“有个女孩儿，我爱了她十年。”
——天真执着，义无反顾。
生活周而复始，除去布雷切特意外地和他成了朋友以外，并没有经历过什么太大的改变。
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