他知道瑞王将自己押来江陵并不是为了折磨他，而是为了胁迫国师，让国师替他粉饰逼宫的目的。为何他能对国师造成威胁，他不敢往深了想，只一味安慰自己，国师心善，见不得子民受非人的折磨……
他突然好像有了根，但好像还是虚浮地飘着，过往的记忆不过掠影的浮光，一抔水便能打散，于他而言不过是午夜梦回的冷汗，他连枕边人都不说，可见不是什么了不得的事。
但他无端有些怕，步子快了些，想借沿街的风将他心口的纷扰吹散。
张贴的黄纸让他忘了自己置身何处，被一队禁军呵住时，他忘了跑，先去捂腕间的红绳。
禁军的长刀抽出就要见血，严辞镜身前，被割喉的禁军一个接一个地倒下。
“严大人！快走！”
来的是如枯，严辞镜顾不上叙旧，忙问：“你怎么在这？镜元呢？”
如枯给身后几人递了个眼色，让他们继续去撕街上的“告天下书”，随后带着严辞镜离开，边走边说：“主子从城外苍山下通往丞相府的洞窟中进城，此刻正带人上城楼与何将军里应外合，城中不安全，严大人先找个地方藏身。”
说着他踹开了一户紧闭的府邸，朝府中受惊的二人作揖，将严辞镜留在屋里。
“苏大人，下官失礼了。”严辞镜认得，他误打误撞的，进了芸妃之父，苏宏章的府里。
其实如枯也不是随便踹的门，孟家旧案牵扯出芸妃坠井真相，严辞镜对苏宏章有恩，苏宏章不会亏待严辞镜，再者苏宏章是瑞王的外祖，瑞王不会拿他怎么样，严辞镜来苏府藏身，再安全不过了。
朝中重臣皆被瑞王困在宫中，独留下苏宏章，又或许是因为两人的血缘？严辞镜顾不及想其他，在如枯离开前说了句：“昭和公主带人往城门去了，小心！”
心中不安愈甚，又道：“莫要伤了昭和公主！”
这一番话很有内容，但苏宏章假装没听见，不该问的不问，只尽待客之道，唤夫人备出干净卧房让严辞镜休息。
严辞镜揭发魏成阴谋时，也替枉死的芸妃正了名，苏夫人见到严辞镜是怎么也克制不住的，又哭又笑，千谢万谢，差点给严辞镜磕头，亲自下厨准备膳食，还命贴身老奴替严辞镜上药。
严辞镜知道这两人是谁，紧张得手都不知道往哪里放，椅子仿佛生了钉，怎么坐都不安稳，还是苏宏章让他莫怕，他才缓缓定了心性。
堂内布置干净但陈旧，老夫妇二人也一切从简，端出的热茶不名贵却也散着幽香，严辞镜知道他们与瑞王无涉。
望出院外，院中一颗大腿粗的树桩油光发亮，原来孟府也有。
当时是孟镜元不知从哪里听来，说是外人望见屋里的绿树冒顶，就知道这户人家有姑娘要嫁，等出嫁时，就要将同岁的大树砍了做妆奁。彼时孟镜元还是分不清嫁娶的区别，也闹着要栽树，如今严辞镜望着那树桩，知道栽树的用意了。
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