他的戾气实在过重，亦喜爱血腥。阮烟对此颇为无语，但她敏锐地觉察到，这是她表忠心的绝佳时机。
她不想被禁足在行宫里，寸步不能离。她想，她可以借着他要出征的时机，讨一些恩典。
阮烟近来跟嬷嬷学习了针线綉技，而她是个勤苦认真的，是以学了点儿功夫，勉强可做一双类似半成品的靴子，其他的交予宫女代劳。
待靴子做成，阮烟巴巴地要赶去献给皇帝，便被宫女归燕拦住了。她眉头纠结，望着这双制作简陋，略显粗糙的靴子，有点不敢相信，这是送给皇帝的东西……
阮烟猜归燕心里一定在说：您哪来的勇气，把这种劣品靴送给皇上？又哪来的自信，觉得皇上会收下这样的礼物？
毕竟，朝臣们给皇帝送的礼物，无一不是奇珍异宝，价值连城的东西。哪个敢像阮烟一样，送这一双品质低劣的手工靴子上去，怕不是嫌命太长？
阮烟不以为意，小脸认真地告诉她，“礼物不在贵重，而在心意。”
此时她正站在去往宝殿的必经路上，与宫女起了细小的争执。
归燕是担心她因此受到莫须有的罪责，而阮烟却觉得归燕不懂自己的心意。
假山后面的羊肠小道，有一人伫立着，她们的话一字不落入他的耳朵。
第5章
周明恪出征的那天，百官出城相送，就是他的三只童养媳，也被女官引到前面来。
三个小姑娘整齐地站在眼前，怯生生地望着他。他目光在她们身上巡视了一遍。
三人看似都差不多，不过，论家世论身高的，要属苏家那位，个头较大。模样安分老实的，则是安远侯的那个小庶女。生得最出挑的，还是康乐伯的小包子。
这模样，看着挺讨喜的呵。周明恪直勾勾地盯着她，听他的丞相说，这孩子给他做了一双靴子……不知，是何等粗劣丑陋？
阮烟踏出脚步，便感觉到众人目光齐刷刷地投注到自己的身上，顿时倍感压力。
她年纪小，双腿亦是矮短，走到他身边时，可费了不小的功夫。
年轻的帝王身穿褐色战袍，骑在高头大马上，身上红色的披风鲜血一般炽烈浓艳，风吹拂起来时，别有一种凌厉霸气。
他居高临下地盯着她的一举一动。
终于要献出这件人人不看好，上不得台面的礼物，阮烟有点小紧张。
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