时间一长，嘉回也起了要送礼物给宴绥的心思，可她挑来挑去，也没觉得有什么东西合适，到最后干脆自己动手，打算给他做一串剑穗。
嘉回计划做得很足，却还没来得及上手，就被一桩圣谕打乱了节奏。
年关已至，春节近在眼前，朝中开始策划起大小的活动，并由礼部牵头，各宫共同承办，势必要营造出一个热闹的氛围。
后位悬空已久，梁文帝便许了太子妃协理六宫之权，与司礼监一起，共同处理后宫众多大小事务。
又因太子妃突然有孕，实在不便操心这些琐事，而后宫靠谱的妃嫔也不多，这个担子自然就落在了嘉回的身上。
梁文帝给的理由很充分，美名其曰是锻炼她操持宫务的能力，实则是为日后成婚能否管住一府的庶务做准备。
嘉回每天忙得脚不沾地，不仅前朝后宫两头跑，还要掐着时间去向梁文帝请安，只为偶尔能遇见宴绥，可以停下来与他好好说说话。
可人的身子终究不是铁打的，嘉回在熬了好几日后，抵不住劳累，彻底昏倒在案几上。
此时已至深夜，正是万籁俱静之时，侍奉的宫女又被嘉回打发了出去，故而没人发现她的异常。
嘉回就这么昏睡过去，累极，一动不动。
直到半个时辰后，窗外开始下起了绵绵细雨，寒风大作，气温骤降。
雨滴顺着屋檐慢慢落下，开始像是断了线的珠子，后来就逐渐连成一条细线，最终化作一层雾蒙蒙的雨帘。
寒风敲打着未锁紧的窗柩，发出“啪嗒”的拍打声，使得本就静谧的深夜更添一分诡异。
嘉回被这声音惊醒，但潜意识里却又并不想起，嘤咛了几句便又转头睡去。
同时，手臂传来剧烈的酸麻感，让她不得不抬起千斤重的眼皮，正迷糊着揉搓胳膊时，恍惚看见有人朝自己走来。
隔得有点远，嘉回看得并不真切，误以为是陪夜的七夕，但往门口处一瞥，却发现大门紧闭，丝毫没有开过的迹象。
嘉回奇怪，不知这人是如何进来的。
她没有任何防备心，默默看着对方走近，等到眼下，才仔细打量起来。
这人穿了一件破烂的衣裳，浑身上下找不出半块好布，披散的长发遮住大半张脸，瞧不清模样，只是从走路的姿势来看，隐约像是个男人。
他的衣服全都湿透了，一点一点往下淌着水，就这么几步路的功夫，地上早已湿了大片。
嘉回顺着水渍往上一看，发现他脚带镣铐，又未着鞋袜，冻得红肿的脚腕被数道恐怖狰狞的伤口覆盖，一路蔓延至整条小腿，皆是鞭子抽打过的痕迹。
饶是这样也就罢了，偏偏伤口淋雨又泡了水，加重感染，使得疤痕四周开始肿胀发白，越积越多，最终破裂流下酸恶淡黄的脓水。
整个画面骇人又恶臭，逼得嘉回忍不住俯身呕吐。
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