楚卿已经开口叫住林七,可林七的匕首仍抵在赵西平的脖子上。
刀刃染上寒冬的冷气,顺着颈侧那一条皮肉陡然传遍全身,赵西平的心仿佛在悬崖边荡了一遭,连呼吸都凝在刹那之间。
楚卿再次开口:“小七,退下。”
此事不宜闹大,否则一旦闹到皇后甚至是皇上那,林七的身份难保不会暴露。
林七握刀的手越攥越紧,已经泛起细微的青筋。
楚卿又唤了一声:“小七,我没事。”
林七这才收手。
赵西平被林七一把推出去,踉跄间险些扑倒在地。可他方一站稳,第一句话竟是:“皇宫禁廷,公然执凶器伤人,你们祁王府的人,好大的胆子!”
未等楚卿开口辩驳,刚好巡逻至此的禁卫军已随赵西平一声令下,将楚卿和林七二人抓了起来。
……
永宁宫。
一刻钟前,皇后刚好撞见禁卫军在小花园里抓人。她没见过楚卿,却听见赵西平说楚卿是祁王府的人。皇后担心事情闹到皇帝那会给萧绛添麻烦,便将此事压下来,把楚卿和赵西平一起拎到了永宁宫问话。
永宁宫前殿大门紧闭,除了方嬷嬷和陈嬷嬷,其余宫人皆被皇后支了出去。
楚卿和赵西平一起跪在宫殿之下,林七则被捆在一旁等候发落。事情闹到这个地步,不在楚卿的意料之中。
楚卿看似从容地跪在大殿之下,实则脑中已经过了无数种解释的方法。可说明此事因赵西平而起容易,解释林七为何带刀却难。
林七如今不是吏部尚书的贴身护卫,一个镇南将军府的小丫鬟武艺超群,难免令人生疑。
皇后端坐在大殿之上,沉默打量二人片刻,先开口问楚卿:“说吧,怎么回事?”
楚卿抓住机会先发制人:“臣女的侍女误把赵小侯爷认成刺客,一时护主心切,擅自出手拿人,不慎冲撞了赵小侯爷。臣女在此,代她向赵小侯爷赔罪。”
赵西平不屑哧声:“赔罪就想了事?你的侍女今日胆敢把刀架在本侯的脖子上,保不齐明日就敢行刺陛下。”
“放肆!”皇后厉声呵斥,“一名小小侍女如何行刺陛下?赵西平,皇宫禁卫三千,在你眼里难道形同虚设?”
“微臣不敢。”赵西平不忿赔罪。
皇后这是有意偏袒楚卿,赵西平也看出来了,有皇后在,今天这事不可能伤及祁王府。楚卿是未来的祁王妃,他也轻易也动不得。眼下的情况,只能先拿那名险些中伤他的侍女问罪。
赵西平便把话往林七身上引:“就算今日之事是误会,楚二姑娘的侍女持刀入宫一事也是不可否认的事实。微臣受冲撞事小,公然违背宫廷禁规事大。皇后娘娘,此女持刀入宫又身手不凡,身份恐怕没那么简单。此事,需得奏请陛下严查。”
皇后不语,沉默一瞬,又问楚卿:“此女的身份,你可有解释?”
楚卿遂道:“臣女出身镇南将军府,家父战死沙场,兄长又早早病逝。家中如今只剩女子,可楚家武学不能失传。臣女不才,无能继承父兄的一身武艺,只好由自小一同长大的侍女代而为之。小七的一身武艺,正是因此而来。”
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