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穆家。
杜明昭不是第一回 上镇国公府，可她还是被镇国公府那肃穆的气派震慑到，自花廊穿行而过，穆大夫人在前引路，两人绕开主院，走得愈发偏僻。
青石路到了头，穆大夫人突而顿住脚步，提声道：“丁香，白嬷嬷，前头开路。”
“是，夫人。”
丁香与白嬷嬷得了令，两人分别拨弄开生长在小路两旁茂密的灌木丛，这灌木似平日无人打理，长势惊人，枝条伸长已是挡住行走的小径。
杜明昭杏眸眼底荡开一缕疑惑，她心生几许恐慌，但还是勉强做镇定。
穆大夫人回身道：“县主请。”
杜明昭只能跟随穆大夫人而走。
她倒要看看这位穆家大房的夫人，是要领着她去往哪处，又是看哪位病人。
这条生长着灌木荆棘的小路微微刺脚，一行人又走了一段路，杜明昭的眼前便浮现了一座幽静的小院。
院外有四个粗使婆子把守，几个人见是穆大夫人，齐齐拜礼道：“老奴见过大夫人。”
白嬷嬷走过去道：“大夫人要进院，开门。”
一位粗使婆子支吾就回道：“可老夫人有令，未得老夫人的命，老奴等不好开门啊。”
“大胆！你们敢阻拦大夫人见三小姐？”
“老夫人的话老奴等不得不从，还请夫人恕罪！”
乌压压的一干人等全都跪在地上，便是寸步不让。
杜明昭望着眼前的一幕，心中的疑惑更深，她侧目而睨穆大夫人的脸，却见她冷面扬手一挥，道：“白嬷嬷，丁香，给本夫人将人拖开！我倒要看看，我们大房的姑娘，为何连我都见不得了？”
“是！”
白嬷嬷与丁香两人干脆去推那些个婆子，面对穆大夫人强硬的态度，婆子们是毫无办法，她们亦不敢惹怒大房，只能在推攘之间“哎哟哎哟”地边喊边挡住院门。
好不容易挤出一道缝隙，穆大夫人赶忙牵住杜明昭的手往院子里进。
眼看婆子们要撞上穆大夫人，白嬷嬷反手一拧，“你们还真想伤着大夫人？”
“老奴哪敢啊！”
喊叫声离远，杜明昭被拉入四方的小院。
这里寸草不生，满地的枯黄，连墙壁的砖瓦都是外显的破旧，在左侧的一面墙上还有枯萎了的枝藤缠绕在墙面。
杜明昭莫名感触到一股阴冷。
穆大夫人在她身侧叹息，她略带愧意地与杜明昭道：“委屈县主来到这等地方，实在是家中的人病情特殊，不得已才被关在了这里。”
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