洪菱舟在进宫前就听说淑妃得知噩耗之后，哭了整整三天，都没怎么吃得下饭。此时见到她情真意切的样子，不由红了眼圈：“娘娘……”
淑妃将她搂进怀里，柔声道：“我和你母亲时结拜的姐妹，你可以叫我一声姨母。”
看到这一幕，皇帝没说什么，只是微不可察地叹了口气。他是很惜才的人，洪誉夫妇双双殉国，无论如何他都不能亏待这个遗孤。
“你叫菱舟对吗？”皇帝和蔼地说，“你父母去世，朕把你召进京来，是因为边塞无人可以照料你一个女孩，你无法为父母守墓，可有怨朕？”
“臣女不曾怨过陛下。爹娘时常教导臣女，人固有一死，为国捐躯乃是大义。如今边关已定，臣女在那里也做不了什么，不如回京来。他们曾说，倘若一朝战死，臣女不必哭哭啼啼为他们守墓。若有人记得他们，自会去祭拜，若无人记得，也有朗月长风相陪，没什么寂寞的。”她字字清晰，“守墓不过是一个仪式，只要臣女心中有爹娘，在哪都是一样的。”
皇帝沉默良久，道：“你是个很好的孩子。你父母那边已无人，母亲那边是有几个兄弟，只是现下都驻守在外，不便相见。他们的妻小倒在京城，你若想见，可以自己去找他们。”
淑妃道：“陛下，阿祎已故，臣妾想多见见她的女儿，可否允菱舟常入宫来？宋家的女人们持家也忙，怕是无暇看顾菱舟，不如让她来宫中多坐坐，陪臣妾说说话。”
“也好。”皇帝让人给洪菱舟递去一块令牌，“来日你若是想入宫，直接用这个就好。”
洪菱舟谢恩收下了。她想起当初母亲执意下嫁给尚名不见经传的父亲，与家人闹了很大的不快。即便是后来父亲发达了，两家也鲜少往来。也不知道宋家现在的态度如何。
皇帝还有政务要处理，先行离开，淑妃便邀了她去自己宫里坐坐。宋祎所言不假，淑妃确实是温雅动人，牵着她的手，给她介绍沿路的景致。洪菱舟在边境绝地待了五年，女人都不多见，遑论是这样春水般的女人。她对她心生好感，不由悄悄握紧了淑妃的手。
淑妃喜玉，宫殿中的装饰也多为玉质，显得清净而温润。侍女给两人端上糕点果盘后，便静静退下了。淑妃懂得与人沟通的技巧，她不提那些伤心事，只和洪菱舟聊那些琐碎的有趣小事，洪菱舟喝着甜茶，听她说话，偶尔露出微笑。
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