林管家不能昧下贾母的信，无奈派人寄去江南，另详细禀告了京城发生的情况，自己一切都是按照姑娘的吩咐办理的。林黛玉收到信后，无奈地笑了笑，把它放在了一边。若是她愿意做个圣母，那她当初避走江南是为了什么呢？
在贾母一日比一日绝望的等待中，贾家的判决下来了。宁荣二府革去世爵世职，贬为庶民。贾赦、贾珍流放三千里，各自发放北方苦寒之地和海疆效力恕罪；贾政纵奴为恶，有负皇恩，也流放两千里；贾琏虽一再喊冤，但也不能洗清自己，也一样被流放了两千里。至此，贾家的男人都获了罪，只留下了贾宝玉、贾环和贾兰，但这三人都是不能顶事的。
王熙凤死在了狱中，林家管家得到消息后，让人寻了一口棺木来，好歹安葬了她，才没落到大雪之中一张草席埋尸荒原的下场。
贾家的丫鬟奴才们悉数被发卖，所得没入国库，以填补贾家的欠款。女眷们侥幸逃过一劫，没有沦为奴籍，据说是忠惠亲王劝说了几句，皇上也给了他这个面子。但贾家的家产却是保不住了，宁荣二府被朝廷收回。大观园虽是贾家耗费巨资建造的，但贾家自然很知趣地献给了朝廷。皇上顺手就赏赐给了忠惠亲王，忠惠亲王却拒绝了，他只是亲自去逛了一圈，走出花园时神情有些唏嘘。
林管家从馒头庵接走了贾家一众人，将她们送去了离林府很远的一处三进小院子。那地方不算多好，倒也清净安全。三十来间屋子，也是够她们住的。屋子里打扫干净了，也配了桌椅床铺等，厨房里准备了米面柴禾，也安排了两个婆子做饭。但林家管家说了，那两个婆子是雇来的，林家支付了她们三个月的工钱。三个月后，贾家人要么自己动手做活，要么就继续雇佣那婆子，但钱要自己出。
众人不满地嗫嚅了两声，却不敢再说什么，现在只有林家愿意帮她们了，可不能再得罪了。
贾母心头沉重，又见林管家拿出了几样东西，一一指给她看。
“老太太，这是这间院子的房契，你收好了，这样也有个安身的地方。这是五百两银子，是过日子的花费，你们置办些东西吧。还有这两处小庄子的地契，这两处庄子离京城不远，加起来也有几百亩田地，租出去，每年的租子也有几百两银子，过日子是尽够的了。这些，都是姑娘吩咐给你预备的。姑娘看在太太份上，安排了老太太的余生生活，不让你老来受苦。她说，她已是以德报怨，仁至义尽了，你也该知足了。此后，她与贾家再不相见！”林管家平静地道。
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