端本宫院内，两个穿着青贴里【1】的小太监埋头清扫着败叶，帚尾划过聚拢的一汪水坑，激起的秋水飞溅或稀薄，连带着映在其上的飞檐斗拱、金索脊兽也跟随着颤动，破碎，而后归于平静。
蓦地，檐上一滴水冷不丁地掉进了那小太监的后颈上，引得他瑟缩了一下，直起了腰来，却正瞥见端本门那边被押进来的人，忙扯扯同伴的袖子，“你瞧，那不是先头咱们宫里的怀恩公公吗？他不是背叛了殿下攀皇后的高枝儿去了嘛，怎么又回来了？”
被扯了袖子的小太监闻言伸长了脖颈瞧了两眼，低声道，“没见是被押回来的嘛。咱们殿下的手段你也知道，估计活不成了，死之前一番大罪也是少不了他的。”
“真是可惜了，”那小太监唏嘘着，“当初咱们殿下多宠幸他呀，宫里还传出了……那样的流言。啧，跑去烧皇后的灶。也是活该没那个命。”
……
一场秋雨一场凉。深秋的风已经能寒进骨子里了。冷风一激，怀恩打了个哆嗦，那两人的话也随着秋风多多少少地灌进了耳朵里。
其实他们说的很对，怀恩心里想。朱辞远一直是那种，只要你不惹他，他就会很温和待你的那种人。可一旦惹了他，好像死都是一种善终。
她已经见证过很多次了。
想到这里，怀恩吸了吸鼻子，脚下踢走了一颗小石子儿。
领在前头的长宁却再也忍不住了，猛地转过身来揪起了她的领子，双目赤红，“怀恩，你的心是石头做的吗！当初即便知道了你是郑贵妃的人，殿下也从来没有处置你半分！你到底为什么！为什么要害殿下去帮皇后！”
“松开！”双臂被人反剪着押在身后，怀恩挣扎不过，只嗔瞪了回去，横眉冷目，“你再不松手我踢你了啊！”说着，她见长宁还不撒手，抬脚要踢他，却被身后的人压制地更紧，怀恩翻了个白眼有些丧气。
“我真替殿下不值！”长宁看她事到如今还是那副吊儿郎当的样子，气得松开了手，只撂下了这句话便快步往前走。
怀恩见状轻哼了一声，随后又有些垂头丧气，心里闷堵得厉害，只负气把脚下的叶子踩得沙沙响。
一路走着，眼见就要到书房了，长宁停了下来，挣扎了许久，终究还是叹了口气，走到怀恩面前，语气放软，“和殿下说句软话，知道吗？”
怀恩忍不住鼻中一酸，赶忙别过脸，不想被他瞧见自己这副样子。她从未想过，事到如今，长宁还肯这样待自己。
毕竟，在这宫里，人心似水，情薄如纸，人与人之间的情分其实是很淡的，像结了籽的蒲公英，风轻轻一吹，就散了。
而且，怀恩是知道的，长宁对朱辞远有多忠心。
“不用你管。”怀恩很小声地，闷闷地道。
长宁不再说什么，只是示意两人把怀恩押进去，自己却走开了。
走到书房门口，门却开了，走出几个提着水桶的小太监，遮住了怀恩的视线。待这几人匆忙走过，怀恩便瞧见了书房那扇熟悉的步步锦支摘窗。
已是黄昏，屋里燃了灯，是那种温吞又柔和的光亮。被光亮烘出的，是那人坐在书案后的侧影，模糊又影绰。怀恩怔了怔，心里的钟磬像是被人狠狠地敲了一下。
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