“可不是吗?太夫人您平常离不得夏嬷嬷,偏又常支了夏嬷嬷出府办事,待夏嬷嬷回来,又要拌嘴。”一个容长脸儿、头插一把银梳篦的丫鬟上前一边领着小丫头们收拾待客的茶汤,一边爽声笑道。
“好你个琼珠,竟敢编排起太夫人了!”
琼珠笑道:“婢子哪里敢!还请太夫人、夏嬷嬷饶婢子一命。”说着连连作揖讨饶。这琼珠正乃太夫人身边一等丫鬟,平日里最为得力,其察言观色之本领也最为上佳,此时看出夏嬷嬷办差回府,太夫人神色颇为轻松,才敢出口戏言几句。
“罢了,你且先下去吧。”太夫人摇摇头,神色颇为无奈。
琼珠晓得这是要谈正事了,赶忙收拾好,正色应一声“是”,转头领了房内丫鬟们退下,牢牢守在正门口。
“坐。”太夫人指了跟前一个锦杌,示意夏嬷嬷坐下。
夏嬷嬷口称“不敢”,拗不过太夫人,到底还是面朝太夫人恭敬地坐了半个杌子。
太夫人沉吟片刻,接了方才的话头,问她:“你在屏风后也瞧见了,四郎媳妇出身不高,行事也有一股小家子气,倒是那个女娃娃,娇憨敏慧,资质不错。”
夏嬷嬷道:“三岁看老,七小姐瞧着确实颇为机灵。”
“若是好好教导……也算对得起她父亲了。”说了这一句话,太夫人沉默了须臾,夏嬷嬷安静地坐在一旁,没有接话。
等太夫人似是从回忆中清醒,看向夏嬷嬷,一边数着腕上的佛珠,一边轻声道:“等四郎媳妇那边安顿好了,你就去搭把手吧。”
夏嬷嬷颇为吃惊:“那大房那边?”
太夫人淡淡道:“原先说等你回来后去大郎媳妇那帮忙看着六姐儿九哥儿,我瞧着近日来九哥儿身体康健不少,他娘也理顺了庶务,能腾出手来。这边四房母弱女幼,身边也没个老成的人看着,免不了被人说闲话……”
夏嬷嬷道:“奴婢明白了。”
“你也多费费心,好好教教四郎媳妇,若是实在不成器……”太夫人犹豫了半晌,“别让她把孩子教坏了。”
夏嬷嬷依言应了。
太夫人面上显出几分疲色,倚在深深锦绣堆里,挥挥手:“去吧,别耽搁了时辰。”
夏嬷嬷扶太夫人进了东次间,歪在了贵妃榻上,亲手服侍了太夫人换了身家常衣裳,卸了见客的首饰,这才轻手轻脚离去。
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东风袅袅泛崇光,香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆——苏子瞻这一首吟咏海棠的七言绝句,正是照妆堂名字的由来。
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