宴厅的席位上，襄王爷坐在上首，挨着他依次是宫惟和兰画，而江湛坐在他们对面。
江湛余光扫向兰画，心里酸涩，从什么时候开始，他们成了对立分坐的人。
兰画感受到江湛的目光，低头假意摆弄茶盏，看小皇帝事不关己的酣睡，她就猜到，这场晚宴是江湛设的鸿门宴。
他做事目标性极强，今天的邀约定是冲她而来。
说实话，她有点累了，好不容易找到亲哥哥的肩膀依靠，她希望江湛知难而退，否则她不知道自己会做出怎样的防卫。
江湛收回目光，此后很长的时间，他没有再向兰画这边看一眼，而是有来有往的和襄王爷聊政事。
除去对立的关系，这两个人还是彼此欣赏的，聊的正和谐，江湛话音一转，问：“襄王爷此次回北楚，可是要把祁王殿下带回国？”
襄王道：“本王正想和誉王爷提及此事，岁贡上北楚已经表达了诚意，还望南堰顺个人情，准允祁王回国。”
江湛勾唇笑了，“你我都知，这些年北楚的供奉额一削再削，几近于无，岁贡流于形式，而留在南堰的北楚质子，可是实打实的筹码，王爷开口要的这个人情，可太重了。”
“啪”的一声，宫惟将银箸拍到桌上，咬牙道：“你以为若非本王自愿，你南堰能拘我十三年。”
江湛挑眉，“你以为若非你在南堰十三年，我南堰边贸双城任由你北楚商贾流窜。”
襄王爷拉了拉宫惟，示意他冷静，来赴宴之前，他听探子来报，南堰玄鹰大部已拔寨向月阴关进发，虽说现在北楚越来越强大，但当年老誉王爷带着玄鹰铁骑横扫北楚国都的阴影还在，没有人想和这支部队硬碰硬，且北楚商人在两国边贸中挣的盆满钵满，若南堰关闭边贸双城，北楚到哪找这么大的市场。
襄王爷一向冷静，又善于分析利弊，此刻脑袋一转，他就知道不能和江湛硬来，遂和缓道：“宫惟乃我北楚皇室的嫡长子，在南堰为质十三年，足以彰显北楚的诚意，如今国主思念儿子，想在有生之年享天伦之乐，誉王爷才情过人，应当理解这份犬儒之情。”
江湛凤目眯的狭长，纵然襄王爷说的感人，他却不为所动，淡淡道：“祁王何以在南堰这么多年，你我心知肚明，襄王爷果然舌灿莲花，说的本王都快信了。”
此话一出，襄王爷和宫惟的脸都变了颜色，一时激愤难平。
兰画置身事外，小口小口的品尝食物，整个大殿也就她一人专心吃饭。
顿了几息，襄王爷按住宫惟，音色平静道：“誉王爷若不信北楚的诚意，此厢我先带祁王回去，换个皇子为质可好？”
“北楚若有此番打算，皇子为何没有随你而来？”江湛轻笑。
襄王爷讪讪，宫惟不在的这段时间，二皇子和三皇子野心勃勃，手里势力都不小，怎会有人甘心来南堰为质，可眼下的困局又不能不解，他咬牙问：“公主和亲可否？”
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