在大房侯夫人与裴承赫一个唱红脸一个唱白脸，雷老夫人又亲自发话的情况下，查证霍氏主持施粥是否贪污银钱的事就这么定下了。
心知此时越是反抗就越露破绽的霍氏不敢再说话，只做出一副被胡乱冤枉的气愤模样，坐在圈椅上抿着嘴看向一边。
因为事关侯府三房的声誉，侯夫人亲自前去取了五年前施粥的账册来，首先先将账册递给雷老夫人过目。
雷老夫人随意翻看了两眼，原本只是无甚表情的脸上凝重了一分。
三老爷见状，微不可查地叹了声气，已经在想东窗事发后要如何补救了。
雷老夫人虽唤作老夫人，但她还未老到糊涂了。管了十几年家，一本账册有没有问题还是能看出来的。
她只看到其中有不对后，就没再看了。将账册递回给侯夫人，“查仔细了。”又看向霍氏问道，“三儿媳，你给灾民施粥用粳米？”
霍氏身子一颤，知道事情藏不住了。按着五年前自己就计划好的说辞，干脆跪在地上道：“母亲，是儿媳的错，儿媳那时不懂事，见府里平日吃的都是粳米，就不知米贵。为了将事情办得好看些，就买的好些的米，浪费了府里的银子。但儿媳都是一片好心啊！”
侯夫人站在雷老夫人身旁，翻开册子看了一圈，挑了关键内容念道：“共施粥四百六十锅，每锅下五斗粳米、一斗大麦。共进粳米二百三十石，一斗粳米三百文，共六百九十两白银。大麦三石又八斗，一斗大麦一百五十文，共六十九两银。”
不知情的众人听到霍氏光施粥用粳米就花费了六百两银，纷纷惊诧不已，就连淡薄的四夫人都不赞同地摇了摇头。
霍氏推脱自己是因为不懂，见侯府平日吃的都是粳米，才在施粥时误用了粳米。这个说法有些离谱，但也并非不可能。
所以光看米不对，雷老夫人只是怀疑，并未直接判了霍氏有错。听霍氏这么解释，仍是一语不发。
这时乔芝发话了，“一锅粥下五斗米一斗麦，是多大的锅？一斗米可是不少的，若一人吃一斗米，能吃近半月。”
裴承赫紧接着怀疑道：“施粥用粳米？册子上这么写，但灾民吃到嘴，可就不一定了。”
乔芝和裴承赫的话不禁引起了霍氏怀疑。怎么今日就这么巧，一步一步像是设定好一样，将事情引到这个地步。并且句句都戳在她的心窝子上。
若说不是提前做好了准备，霍氏都不能相信。她接受不了大房的人机警到了这个程度，这太可怕了。
侯夫人回答乔芝的疑问：“当时施粥用的是厨房最大的锅，不若当场验证一次，是最为稳妥的。”
“可。”雷老夫人点头同意，“派人立即准备下去，我要亲自看着。”
其实这册子中煮粥的细则，是霍氏随意问了人就写上去的，她并不清楚是否有问题。若她知道实情，与其让人证据确凿当场揭发，还不如先承认只是有小问题，才好掩藏下她动的更大手脚。
可惜她也不知道按册子写的这么煮出来是个什么样子，就只能先默默接受了。
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