容嬿宁在陆宝朱的提醒下堪堪回神，对上嘉懿长公主含笑的目光，心头微微一跳，赶紧起身上前行礼。然而礼未半，就被长公主拦住。
嘉懿长公主将人上上下下地打量了一圈，见小姑娘莹白如玉的俏脸上满是不安之色，安抚似的拍了拍她的小手，语气也愈发温和了些，道：“听说你本家是在江陵的？”
“嗯。”容嬿宁敛神应了声，心里更加惴惴不安起来。
檀香像是耳报神一样，侯府里各处的消息打听得清楚，其中就有侯府下人对这位长公主的形容，说什么“骄矜自持”，并不是谁都能亲近的。可这会儿嘉懿长公主眼中的慈爱之色，分明与传言不同。
容嬿宁想不明白长公主何故待自己亲厚，少不得打起十二万分的精神来应对。
“本宫曾经也在江陵住过一段时日，那是个养人的好地方。”嘉懿长公主轻笑着道，“当年容氏医馆名扬一方，尔父当年对本宫亦有救命之恩，这份恩情本宫一直记在心里。”
嘉懿长公主初嫁驸马萧云升时，曾随他辗转宦游各地，其中在江陵就待过两年。那两年里，长公主身怀有孕，萧云升拒绝升迁，陪着她在江南养胎。但纵使十月无忧，临产时还是因为双胎的缘故历经艰险，多亏容嵘出手，才得转危为安。
后来嘉懿长公主回京，在先太后面前提及此事，才有了容嵘入太医院的后话。
这段陈年往事知道的人不多，胡氏却很清楚。直到此时，她才算彻底明白，那送给益阳侯府的请帖上为何会有容嬿宁的名字了。
至于旁人听见嘉懿长公主的话，也不约而同跟着松了一口气。原来长公主是顾念着旧日的恩情，才对这位客居益阳侯府的姑娘格外亲厚些。
见容嬿宁眼睛睁得圆溜溜的，一副十分意外的模样，嘉懿长公主笑了笑，并没有多提旧事，只拣了些“在京中住的可习惯”“平日喜爱做些什么”的问题问了两句，又叮嘱她一会儿在公主府里只管自在些玩耍云云，便放她归了座。之后，再没有流露出特别的亲近，如此就更教众人安心了。
水榭里茶过三巡，一个身穿棕衣的嬷嬷从外头进来，走到长公主身前，恭声回禀道：“园中荷池的莲舟已经安排妥当，殿下是不是此时过去瞧瞧？”
见水榭里说笑之声停下，嘉懿长公主理了理鬓发，浅笑道：“今日天清气爽，正适合莲舟泛游，赏玩一二。”顿了顿，又道，“府里花园此番时节风光也不错，你们年轻的孩子凑在一处，就自在些玩罢，不必跟着了。”
说完，起身而出，一众官眷夫人紧随其后往着莲湖而去，余下的众家姑娘你看看我，我看看你，一时愣住。最后还是那棕衣嬷嬷引了路，领着她们去了花园玩耍。
容嬿宁性子安静，婉拒了陆宝朱拉她去寻舟卧剥莲蓬的提议，自己寻了一处僻静的阴凉处歇脚。然而，她才在郁郁葱葱的紫藤花架下觅了块方石坐下，就听见外面传来了一阵踢踢踏踏的脚步声和奶里奶气的撒娇声，随之响起的还有一道薄凉淡漠的声音，语气里是毫不掩饰的不耐烦和杀伐冷意。
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