出发前我问檀旆：“你就这么从南楚回来，那谁在南楚主事？”
檀旆利落地答了我一个人名：“贺于兴。”
得知贺于兴独自一人在那边应付，我心下惴惴，“那我是不是该告诉夏锦如一声？”
檀旆闻言望我一眼：“除非你想泄漏我们此行的消息。”
我讪讪摸了摸脸。
檀旆说：“让其他人以为我还在南楚，对贺于兴而言也是一种无形的保护，因为幕后的人会把注意力集中在我身上。”
我奇怪道：“你不是已经回来了吗？还怎么让其他人相信你在南楚？”
“对外谎称我在养伤，然后找人假扮我，不出屋子，保证里面有个人影在晃就行。”檀旆简短地解释完，扶我上了马车，“这次有董舒在，具体的事就由她路上跟你说，你仔细听，能记多少尽量记。”
我回头诧异地问檀旆：“董舒是我们此行的向导？”
檀旆“嗯”了一声，“那地方她幼时随父母经商常去，对本地风俗的了解比我深。”
“哦。”
我在马车里坐下，董舒欢欢喜喜地进来同我打招呼，她是个很健谈的人，两三句话就和我拉进了关系，甚至把需要我注意的事讲得妙趣横生画面感十足，让我感到这些事我仿佛都亲身经历过一遍似的。
如果我提前知道董舒会跟我说些什么注意事项，我大概就不会如此镇定地答一声——“哦”。
随着路上的景色愈发荒凉，远处朝脸上吹来的风也愈发粗砺，我们离目的地已经越来越近，在附近的一个镇子停下购买需要提前准备的衣食时，我略有些绝望地问檀旆：“我们要去漠北的北边，异族的地盘？”
檀旆大概是觉得都已经到这儿了，在瞒着我目的地也没必要，神色自若地“嗯”了一声。
“饮用水稀缺，去那里多长时间就意味着有多长时间不能沐浴？”
檀旆又神色自若地“嗯”了一声，“你想反悔？”
这是已经确定好的计划，出发之前檀旆就已经警告过我，只不过我没想这么严重，我沮丧地点点头：“我想，但是我会去的，不会耽误你们行程，不会扰乱军心，放心。”
董舒带着我去选几身漠北异族的女子会穿的衣裳，在这里需要纠正一个我长久以来的错误观念，我一直听旭京的人们“异族异族”的叫，以为他们那边就一个民族，名称就是“异”，后来经董舒讲解才明白。
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