苏氏笑道：“这主意好，你先前不是说要扩建农场，还要种树吗，何辛和金秋都来问过几回要种哪些树。”
树苗她已经准备好了，荒原的人听她说种树可以改变天气，都很积极，时不时就来问有没有树苗，用玉石买都成。一想到几年后荒原会被绿植覆盖，会像关内一样四季分明，春暖花开，这儿的人浑身都是干劲。
荒原的人从未有过的团结，种树、修路、建房屋，连着干了两个月都不带休息的。时间进入盛夏，农场的荷花池碧绿繁茂，粉白色的荷花亭亭玉立。戚涯和叶小虎躲在背阴处吃莲蓬，农场与罗木城往来的官道已经修好，来回特别快。
戚涯时常清晨来，天没黑又回去。
倒是戚无泽一个月大部分时间都待在农场，用他爹的话来说，这是有了媳妇忘了娘，叶暖月中和月尾会过去小住。
从沉天关以南到荒漠以北到处可以见到翠绿的小树苗，荒原的夏季不像往年一样炎热，大地不再干涸，时不时还有小动物乱窜。
褚家村在叶暖的照看下已经开垦出一片田地，他们瞧见罗木城的官道也动了心思，合力一齐也修建了条道。
大荒村的村民一瞧不对劲，也在金宝的带领下开始修路。
荒原前所未有的忙。
荒原忙，关内也忙，忙着处理各地频发的旱灾。北辰去年雪灾，春日赶上大水决堤，夏天又遇上旱灾，百姓缺粮，朝廷更缺粮，救哪都不合适。
姜姬在关内混得如鱼得水，旱灾频发后第一时间写了封信给叶暖。
收到信的那天叶暖正在熬莲子百合水给工人们去暑，她细看了几遍才把信递给旁边的戚无泽。
“姜姬说朝廷缺粮，有人建议到荒原借粮，朝廷的圣旨已经下到沉天关，沉天关总兵不日就能到荒原。”
戚无泽蹙眉：“沉天关总兵周寿？”
叶暖问：“你认识？”
戚无泽点头：“有过几面之缘，此人面硬心冷，是个狠角色，这几日我带人守在这！”
叶暖轻笑：“守什么！荒原不是马匪多吗，明日带人去伏击，打完就跑。”
她表情很是认真，戚无泽眉头上挑凑到她身边也笑了起来：“还是夫人聪明，你放心，我绝对让他到不了农场！”俩人相视而笑。
沉天关今年也不好过，粮食紧缺灾民又多。周寿接到圣旨时还有些懵，去荒原借粮，当今皇帝是沉迷温柔乡傻了吧。荒原那穷乡僻壤，鸟不拉屎的地方能有粮？
他先是派人去打听，但去打听的人皆是有去无回。无奈的情况下，只能自己亲自跑一趟荒原，但每次都会遭到马匪的伏击，有一次自己都差点栽了。
去了三次，连红岩地都没过就被迫撤退。第四次负伤后，周寿彻底火了，心一横直接把关内流放来的罪民全部赶到荒原。他倒要看看在数以千计罪民的掩护下，马匪能奈他何？
戚无泽带人埋伏在红岩地，远处一匹黝黑的马飞驰而来，来人下马径自朝他隐蔽的方向行来，还没走近就急道：“城主，周寿那厮带了数千流民做掩护这可如何是好？”
官兵他们可以杀，流民还真没杀过。
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