萧琼没有发现杀手们动手，直到议事结束。
他如获新生般走出酒楼，远远望见房顶青瓦被鲜血铺成红色，粘稠的血液沿瓦楞汇聚成流，脊背生寒，只觉得自己在地狱边上打转一圈。
还好，他做出了正确的选择。
皇宫内。
萧昀正在陪乾详帝品饮供奉的青稞酒，看美人起舞。
乾详帝眼神微眯，肥胖的身躯占据了整个卧榻，摇头晃脑，心情甚是舒畅。
萧昀品尝着美酒，暗自不屑。若不是父皇荒淫无度，他怎会如此步履维艰。这大周王朝破败至此，到底何时才能交到自己手中。有一瞬间，萧昀甚至希望他的父亲能够驾崩，好让他登基，令山河清明。
萧昀贴身伺候的小太监急匆匆地进来，附在他的耳边说了几句。他的脸色陡然变得惊惧苍白，颓败地跌坐在椅子上。
太监总管于德将这一切看在眼里，笑容可掬地为乾详帝继续添酒。
太子埋伏安王的消息极为隐秘，还是不小心被贴身伺候的小太监听到。
小太监是于德的人。于德是萧厉在皇宫安插的最大一颗棋子。
萧厉少年时，被安排进皇宫居住，名义上是方便入国子监读书，实则作为“质子”，牵制远在北疆的安定王。
那时，于德虽已成为执掌东宫的大太监，却因长得干瘦，被前太子萧显戏称为“赖皮猴”，他不仅自己叫，还勒令所有人跟着一起叫。
于德极讨厌这个称呼，但皇家贵族不会在乎一个太监的感受。
他在他们眼里，就只是个卑贱的奴才而已，连人都称不上。
唯独萧厉从不喊他‘赖皮猴’，而是直呼他的名字。
于德因此对萧厉另眼相看，想与之交好，以私人名义送了一方名贵的端砚过去。萧厉知自己处境，不愿与于德相交，把端砚退了回去。
于德热脸贴冷屁股，嫉恨起萧厉。萧显不断欺负萧厉，于德就在一旁煽风点火，让萧厉过得更凄惨。
六年后，萧厉离开皇宫回到北疆。此时的于德已拼命把自己吃成胖子，又晋升为皇上近侍，两人早无甚交集。
下人收拾萧厉寝殿时，于德鬼使神差地去了。他从书桌抽屉内，发现一方未用过的端砚。
砚台下方刻有四个字“还君赠礼”。
君，意为“您”，尊称。他一个下人也配尊敬吗？
与其相信这是萧厉有心对多年前的拒绝表示惋惜，于德更愿意相信这是萧厉有意拉拢自己为他所用。
于德把砚台揣进怀里，用到现在。利用吗？他认了。
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萧厉回来时，王府的戏已散场。
宁长乐困乏地打了个哈欠，睡眼迷蒙。萧厉把人抱在怀里，亲亲发顶可爱的旋儿。
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