乔晓棠听得这这话，一时不知道该是欢喜还是叹息的好，再看看徐氏，脸上已是恢复了刚才的严肃。
“晓棠，我把这院内所有的人都叫来了，包括秦姨娘在内，今天就将她们一并都交给你，或打或罚，都由你一人决断，你一定要帮着娘，查出那想要我命的人……”
徐氏此言一出，不仅乔晓棠一时惊愕住了，底下的仆妇们更是惊得脸色都白了，今日一大早她们被叫到院中来集合，所有人觉得莫名其妙的同时也有些不安。徐氏身子不好，这些年一直深居简出，对下人们一向优柔有加。像这样突然被叫来点卯，倒是头一回见。
这些人本来心里还在猜测着，是不是夫人瞧着新媳妇不大顺眼，此举是要立一立威风，好杀一杀二少夫人的下马威的。可是他们做梦也没想到，竟是这院中出了事，有人想要害夫人的命，夫人这是让二少夫人接手查这件事的。
“娘，我……”乔晓棠没料到徐氏会突然作出此举动，一时面露难色看向了徐氏。
“二嫂，你就答应了娘吧，娘这会是既生气又难过。娘向来以宽厚待人，可不料院内却是藏了这般歹毒之人，害得娘受了这些年的苦。二嫂你心细，人又聪明，定是能替娘揪出这烂心黑肺的人来，也为我们府里好好整肃一番。”崔绮上道一步，对着乔晓棠说得一脸的真诚之色，她眼角微红，声音也带着些哽咽，心里想来也极是不好受。
听得这话，乔晓棠在心里轻轻叹息了一声，心想也怨不得徐氏这般沉不住气，一大早的就这样大动干戈。想她堂堂一个侯爷夫人，身边居然窝藏着这样的居心叵测之人，害她常年承受病痛之苦，这事搁在谁身上都会受不了的。
乔晓棠稍加思忖之后，就在心里做了决定，她退后一点，对着徐氏恭敬一礼，然后脆着声音道：“娘，儿媳领命。”
见得乔晓棠一口应下，徐氏的脸上才稍稍松了下神，她抬了下手，示意乔晓棠站到了她的身侧。
“你们都听好了，自今日起，二少夫人的话，便就是我的话。若有不听命者，立即拖出去，先领了家法再行发卖！”徐氏冷着脸，看着站到前排的几个管家媳妇，一番话说得尤为严厉。
“是，夫人，我等都明白了。”管家媳妇们连忙躬身答应了下来，身后一众人听是更是低了头，连大气也不敢出一声。
乔晓棠抬眼，眸光在院中站着的众人脸上都看了一圈，眼光落在秦姨娘身上时，就发现她脸色发着白，一双手紧紧揪着手中的帕子，不时朝徐氏的方向看一眼，了一奇怪的是，他脸上的神情，不像是害怕和惶恐，倒像是担心和内疚。
见了秦姨娘这般神色，乔晓棠心里还是微微震动了下，她看着秦姨娘温婉柔和的眉眼，心里隐隐生过一种感觉，秦姨娘不会是下手害徐氏的人。可是，事已至此，不管怎么说，秦姨娘都是最大的嫌疑人，定是要自她开始查问的。
“这样好了，刘嫂子，劳烦你先替我分一分，在夫人屋内近身伺候的人，站成一队，另外，负责夫人洗浣衣物的，站一队，其余的人，让她们先回各处待命。”乔晓棠走下台阶，对着站在前列的管家媳妇刘嫂子道。
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