折枝轻轻叹了口气，将幕离取下，解开了随身带着的包袱，自里头取出昨夜誊抄好的佛经。
还未往蒲团上跪落，皓腕却被谢钰握住。
折枝抬眼，见他蹙眉望向门外，低声道：“有人来了。”
难道是秋草嬷嬷——
折枝有些慌乱，若是秋草嬷嬷看见了谢钰，定是会看出他与戚氏没有半分相似之处。
若是再得知真正的桑家子嗣已因心疾离世，秋草嬷嬷岂不是又要难过一场？
折枝这般想着，匆匆牵过谢钰的手，带着他一同藏到右侧垂落及地的经幡后，抬手抵在他的唇上，放轻了声音道：“大人别出声。折枝毕竟不是桑家子嗣，若是见到来祭拜母亲的故人，也不知该如何解释。”
谢钰颔首，将她的素手拢到掌心里，与她一同躲在经幡后，往殿门的方向抬眼看去。
脚步声由远及近。
一名折枝永远也想不到的人步履沉滞地艰难迈进殿来。
桑大人？
折枝睁大了一双杏花眸，慌忙抬手掩口，不让自己惊呼出声。
桑砚并未察觉到折枝与谢钰躲在旁侧，只是独自往蒲团上跪落。
“莺娘，我来看你了——”他的语声嘶哑，发间新添了不少银丝，似乎这些时日也并不好过。
折枝心绪复杂地看着他与戚氏说了许久的话，说起当年相识，说起曾经的恩爱情浓，说起当年戚氏嫁与他时，大红嫁衣上绣着的石榴与宝相花模样。
像是要将这几十年的思念说尽。
却没说起他曾经在戚氏过门后不久，得知她子嗣艰难，便一房又一房地往府内抬姨娘之事，说起他曾经在戚氏病重时与柳氏偷欢之事。
不知是有意回避，抑或是觉得天下男子皆是如此，无足轻重。
直至他供上的清香燃至尽头，不知何处来的一阵风声掠过耳畔，将整个香鼎吹落，‘嘭’地一声摔在他眼前的地面上，四分五裂。
香灰四溅。
桑砚这才止住了语声，年过四旬的人，竟似一个稚童那般在戚氏的灵前嚎啕大哭起来。
戚氏的灵位仍旧高高供在上首，乌木漆黑，上头‘爱妻戚氏’几个金漆大字倒映着远处的天光，灼灼入目。像是一位眉目清雅的女子端坐上首，冷眼看着眼前的桑砚。
他哭了许久，无人理会。
直至地上灼人的香灰凉得像是冬日的冰雪。他终是跪坐着将地上的狼藉收拾，凄怆而去。
折枝看着他的背影远去，并未挪步。
不多时，一位看护偏殿的小沙弥进来，换上了新的香鼎，供上香火，又念着佛号徐徐往前殿里离去。
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