这一晚鸡犬不宁。
夜深了，温琰蜷缩在床上，怀里捂着两年前母亲从上海寄来的信件，鼻子眼睛发酸。
她是包办婚姻的产物，母亲生下她不到一年就离开重庆，乘渡轮去上海闯荡。听说上海是纸醉金迷的天堂，号称东方巴黎，远东明珠，十里洋场不夜城。重庆地处内陆，虽已开埠数十载，但繁华远不及它，许多心怀抱负的年轻人跃跃欲试，期望能在大城市干出一番名堂。
温琰看到人人趋之若鹜，心中好奇又疑惑，那地方真有那么好吗？
母亲在信里说：琰琰，我的心肝儿，幺幺，妈妈走了几年，每天都想你，盼望我们能够早些团聚。你一定要乖，一定要努力读书，平安长大，等我挣到足够的钱就去接你，妈妈会让你过最好的日子。我爱你，我的女儿。
九岁的温琰把信纸贴在脸边，听见父亲和继母在楼下房间传来争执，弟弟又哭了，仿佛家里一切不愉快都是她造成的，她真多余。
于是温琰难过地想：妈妈怎么还不来接我呢？
第4章
今天和隔壁那个瓜婆娘吵架，虽然吵痛快了，却难免勾起一些情绪，夜深人静，秋意和张婆婆都睡了，我在灯下翻看旧物。
距离喻宝莉上次来信已经过去很久，我们两个年少相识，同校读书，一起长大，也算挚友。宝莉美貌，自幼心高气傲，她瞧不上温凤台这样的小职员，更痛恨母亲以病相逼，强行做主包下这桩婚姻，平淡如水的男人和日子哪里留得住她。
琰琰才十个月大，宝莉母亲去世，她如脱缰野马，立刻与温凤台离婚，要去上海谋生。
那时我很担心，问她一个女人，又没有亲戚朋友可以投奔，如何在大上海生存。
天知道她竟然告诉我说：“梁孚生不是在那边混得很好吗？敏之，你写封信，喊他帮我找份工作，至少安排一个落脚的地方，你开口他肯定会听的。”
我看着宝莉笑眯眯的样子呆住了，虽然早已习惯她的自我和理所当然，但是梁孚生，我以为她应该明白，我和那个男人恩情断绝，怎么可能去求他帮忙呢？
于是我严厉地拒绝了宝莉，无论她怎么撒娇，缠我，都没用。
即便如此，她最终还是怀着一腔孤勇，独身上路了。
宝莉走后，我接连好几夜辗转反侧，担心她在上海无依无靠，可能会吃很多苦，受很多罪。尤其这种年代，女人为了生计所付出的代价实非常人能想。思索再三，我到底还是给梁孚生寄去一封信，请他关照宝莉。
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