莫持修脸上红了又白，羞恼道：“你是被女人们养坏了！罢了，这些话，不必再提了，我只问你，去了延春，有什么打算？”
“打算？”莫三微微一笑，“自然是做个逍遥侯爷了。”
“几时回京？”莫持修赶紧地问。
莫三皱着鼻子说：“能不回来，就不回来了。”
莫持修怔怔地呆住，“……这是为何？你这正该上进的时候，离京城久了，还谈什么前程？”
莫三笑道：“父亲放心吧，儿子想要的，都已经有了。”见莫持修扭过脸去，似乎要落泪，便伸手揽住他的臂膀，劝道：“父亲，既然年纪大了，就将心收一收吧，儿子不知道什么时候，也不知道，还回来几次，父亲还是好生保养身子吧。便是要女色，也叫母亲提你挑了年轻的老实的。”
“哪有做儿子的这样规劝做老子的？”莫持修又嗔了一声，被莫三揽在怀中，才觉察到他臂膀奎武有力、胸脯结实，只觉他已非自己昔日离家时的稚嫩少年，欣慰地连连点头。
莫三又按下性子，劝说了莫持修一通，见莫宁氏打发人来请，便带着凌雅峥坐了轿子，去了衍孝府，宴席上，他始终跟在凌雅峥左右，不叫旁人有机会接近七月。
莫家众人，除了闭门不出的蕙娘，见莫三一家三口要走，伤心难过下，就也没留意他这古怪举止。
次日一早，莫持修、莫静斋到延春侯府门前来送，莫三又跟父兄再三寒暄，便领着凌雅峥的轿子离了京城，出了城门，便上了渡头上停泊着的官船，除了三不五时下船见一见沿岸的乡、姻、世、族，这四下里的亲朋故交，便守在船上，睁大眼睛、竖起耳朵，等着瞧七月再说话，再露出“破绽”，偏不知是七月“警惕”了，还是凌雅峥替她隐瞒，任由他许下无数誓言，也没见七月再开口说一个字。
待船离了京城，行了小半月，天气便已转暖，只见河边芦苇摇曳、白鸟飞翔，水面上又有鱼儿跳动、蜻蜓翩飞。
莫三瞧着有趣，便抱着她在船头去看鱼鸟，“小前辈是喜欢四季分明的北边，还是四季如春的南边？”两只眼睛紧紧地瞅着七月。
七月明亮的眸子望着天上飞鸟，嘴里啊啊地出声。
“说热，热。”莫三反而求其次，又巴望着七月将在京城里无意间吐出的字，再说一遍。
“啊、啊。”地两声，七月扯着莫三脸颊，引着他去看停在船舷上的一只鹭鸟。
“小前辈喜欢鸟？”莫三赶紧地问。
七月又趴在栏杆上探头去看水里的鲤鱼。
“小前辈这是在掩饰？放心吧，你娘也跟是你是一样的，爹爹我绝不会因小前辈经历不凡，就害怕、算计小前辈。”莫三在七月耳边嘀咕着说。
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