“咳，是以，我才说，还不起。柳姨娘可常来？”夏芳菲头疼欲裂，她生来便知自己要进宫，虽知晓宫廷倾轧得厉害，但骆氏常伴她左右，又将她身边的婢女调、教得十分出众，过去十四年里，她除了费心将骆氏、夏刺史交给的功课做好，不曾劳心过其他的事。此时，追究起柳姨娘为何会将贵重的玉镯送给柔敷，竟有些无从下手。
“柳姨娘常来，大郎、二郎，也总送东西来。今儿个点心，明儿个梨花，七娘，看，窗口摆着的牡丹，是大郎昨儿个使了重金在西市买的。除了他们几个，其他人，都应了知人知面不知心这话。”柔敷不甘心地重重地在水中搓着帕子，昔日，那些个妇人在门首跟坊中的男子斗嘴说笑，哪里有一星半点贞节的模样？便是抛头露面、拉拉扯扯的事也做得多了去了，如今竟然一个个成了贞妇烈女，嫌弃起夏芳菲来，刺啦一声，帕子中破了一个洞，才停住搓帕子的手。
“怎么能收大郎、二郎的东西？我病了，你也糊涂了？”窗口的那朵粉色牡丹，点缀着清冷得屋子，总算叫困在屋子里的人，窥见了一丝夏日的生机。可饶是如此，收下骆得意、骆得仁的东西，难免会留人话柄。
想起话柄二字，夏芳菲一怔，心道自己如今没有一丝名誉可言，还谈什么话柄？骆氏连叫人拦着大郎、二郎送东西也不肯，可见，她是当真恨她了。
“七娘，咱们房前太冷清了，若再不跟那几个人来往，怕是没人记得咱们了。几次七娘病重了，亏得大郎替七娘请大夫，才把七娘从阎罗殿上拉回来。”柔敷心知自己做错了事，可夏芳菲一直病着，手下的小丫头们不成事，骆氏不闻不问，哪怕明知骆得意、骆得仁兄弟二人无事献殷勤，非奸即盗，也不能得罪了最后肯帮她们的人。
夏芳菲手上的镜子再次晃过面前，镜子里映出一个可怜兮兮的孤魂野鬼，胸腔仿佛要裂开一般憋得难受，“……我不想死……”
“那咱就不死。”柔敷含泪笑道。
“……我不想出家……”夏芳菲声如蚊讷，用力地握着镜子不肯撒手，眼角的眼泪渐渐干了，她心内茫然，却始终觉得自己正直青春年华，一不当死，二不当出家做道士，论起错来，她唯一的错，就是被骆得计拉出来的时候，没有一巴掌将她扇开。倘若，她那时候不顾什么淑女风范、不顾什么仪态，奋力将骆得计推倒在地上……
柔敷却不敢回这话，“七娘，等好了，都听夫人的吧。夫人还能害了你不成？”
“……不，我不想出家。”夏芳菲微微转头，便望见自己蓬松黑发。骆氏到底害了她没？倘若骆氏不是太想叫她进宫，这会子为什么这么待她？
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