周彬埋着头，都快把脸扎碗里了，时不时瞟眼老娘，又看看大哥，再瞧下小莲。
小莲也不大高兴，杵着碗里的饭，心里很是在意周李氏的那句‘破叶子’，不住嘀咕着，那是薄荷叶，冰冰凉凉的呢。。。
周晟扫了一圈，先打破尴尬开口笑道：“娘，今儿路上碰到连大婶子了，还让我替她给您带好儿，说过些日子忙完地里就来看您，这些日子正忙着收棒子呢！”
“我有啥好看的，活活能拖累死人的糟老婆子，有人还巴不得给扔的远远的，便能活个逍逍遥遥，如今回来还做啥？看我个老婆子死没死？”周李氏一肚子怨气，想到当初便心里难受，她个寡妇无依无靠在家，一帮大老爷们欺负上门，被人笑话，莫不是老天开眼，大晟回来了，她非得找棵树吊死不可。
“娘，我。。。”周彬难以启齿，自知做的不妥，老娘气也应该，说啥也不是理由，便吞了声儿，又埋下头去。
“娘，您也说过谁一辈子还没个错儿，知了能改便好，如今您又想不开了。”大晟劝道。
“那也得看是啥错，这般没心没肺，忘恩负义的事千千万万做不得，拿了人家的钱，拍拍屁/股走人，亏做得出来！”周李氏骂道。
大晟顿得也说不出个话来，难道老娘说得不在理嘛！
周彬脖子脸一通红，真有些后悔跑回家来，暗自想，莫不是大哥回来了，老娘是万万不会这般待自己的。
可如今自己却也实在没地方去了，当初离开京城，去了南方，想用剩下的钱投些买卖来做，不料分毫不懂经商的他，不但钱全打了水漂，还欠了债主百八十两银子，到处被人追债食不饱腹，只得最后逃回家来，只是这些不敢对家人讲罢了。
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这顿团圆饭吃得实在不知味儿，晚上周李氏早早把灯灭了。
只好大晟帮着周彬搭理出一间来。
“你这突然回来我们也没来得及收拾，炕褥薄了点，先将就一晚，明个儿缺啥少啥再去添置。”大晟对周彬道。
“劳烦大哥。。。”周彬不好意思看大哥。
“说的啥话，自个儿兄弟何来的劳烦不劳烦，快休息吧，想必这些日子路程，你定累坏了。”大晟宽慰几句便回了自个儿屋了。
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大晟进到屋来，见小莲坐在炕边晃荡着两只光溜溜的小脚丫，嘴里还念念有词，不知嘀咕啥呢！
“咋不进被窝？洗完脚晾着不凉？”大晟脱了衣服，挂在架子上，去盆那儿洗了脸又擦了身，满眼乐呵呵得冲小莲走来。
“咋了？”大晟坐到她一旁脱鞋。
“明明采得薄荷叶，娘说是破叶子。”小莲倾诉道。
大晟一乐，从裤兜里拿出一片薄荷叶，这是他下午特意多采了一片收起来的。
小莲看着他手里的薄荷叶，不明所以。
大晟眼底一溜绿光，笑得尤为‘灿烂’道：“是不是薄荷叶一试便知道了。”
小莲脸上一喜，跟着进了床里，还迫不及待吩咐：“你再嚼了，给我抹手上。”
大晟眼含深意得一笑：“抹手上浪费了。”
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