牛叔也曾经在公安缉毒系统工作，现在退休了，是一名街道办主任，与王明晖的爷爷是邻居。儿子因毒瘾身亡、孙子又因执行警务而失踪之后，他爷爷个性越来越孤僻，深居简出。曾经和他属于同一代警察的牛叔就留了个心眼，关照老王的生活，时常邀请他打打牌、锻炼身体。为了不刺激到老王，包括方振洲在内的所有云陇关警队成员，都不会直接主动联系他。
“你问得还真是时候。老王最近怪怪的，一会儿兴奋一会儿闷着，我真怕他这样下去照顾不了自己，今天早上竟然高高兴兴地出去买菜，他之前至少一个月没有自己下厨了。”
“怎么？他遇上什么好事了？”
“哎……你等等。”
方振洲听见电话那边发出窸窸窣窣的声音。片刻之后，牛叔又开口了，声音变小了许多，仿佛在阐述一个不宜广泛传播的卦象：
“恐怕老王脑袋真糊涂了。他说，明晖快回家了，他要赶紧做几个菜，把手艺捡回来，好招待孙子……”
“……他为什么这么说？有原因吗？”
“庄延，这个人你还记得吧？王明晖的发小，不是和明晖一起……那什么了。老王说，昨天庄延给他打电话了……”
“什么！？”
方振洲猛地站了起来。座机被拖到了办公桌边缘。
为了和电话中人见面，胡仕杰不得不做了一番乔装打扮。他把贵重的东西寄存在旅馆——如果是平常他绝不会这么做），在火车站附近商场挑选了假发，墨镜，和一套让自己看起来更像外地游客的衣服。他不觉得这样就能骗得过两名杀手的眼睛，但是聊胜于无。在重新打扮自己的过程中，他的思维像他错过的那班火车一样快速运动着。冷静下来之后，他发现哪怕没有接到这个神秘电话，偷渡这条路也未必是最优解。这需要依赖他过去的“生意伙伴”，但是一旦知道他山穷水尽，这些人恐怕比缅甸人更危险。
他还有几个可以调用的手下。这些人过去在他的“小圈子”之外，不了解他的非法生意，所以现在不能轻易动用。更何况，如果同时带着几个没经验的手下，被追兵发现的几率可能更大。
看着试衣镜中的自己，胡仕杰突然笑了。成蔚等人逃生的方式给了他灵感。
有一门生意，他暂时还没插手，但是非常清楚门道。他拨打了通讯录之中一个历史久远的号码，然后乘坐出租车，回到旅游区的一家旅馆中。十分钟后，有人敲门。他打开门。是两名女伴游。她们浓妆艳抹，看起来仿佛尚未摆脱宿醉。
“帅哥，可以吗？”其中一人说。这句话的意思是，如果胡仕杰觉得她们不够好看，可以“换货”。不等胡仕杰回答，另一个就把手臂搭在胡仕杰的肩膀上。胡仕杰怒气冲冲地把她们拉进来，推到洗手间，命令她们立刻卸掉妆容。她们有些犹豫，胡仕杰说：“我包你们二十四小时，你们这张脸又不用留着接别的客，让卸妆就快卸妆，少罗嗦，我没时间了。”一名女子抱怨：“老板，素面出门，影响我们风评的……”另一女子拉扯了一下同伴的手臂，催她闭嘴。
两人都卸妆之后，胡仕杰满意得多了。这辈子第一次觉得丑女人比较搭配我，他想。他需要他们三人结伴同行，看起来更像普通游客。
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