外院是隔在西苑和东苑的中央，所以也叫中苑。从照厅过去先经过宽敞的天井，出了门是一条狭长的甬道，但正对面就是通往西苑的拱门。
一进拱门，沿着墙建的就是一条精致的雕花游廊，游廊正前方便是巨大的湖泊。湖中央设有凉亭，连接九曲桥。
颜婧儿此前听稔冬说过西苑的景致，可这会儿亲眼瞧见，还是忍不住惊叹。
这西苑是真的大，一眼望不到头。湖岸边是郁郁葱葱的树木，白墙青瓦隐藏在翠绿之间。
“颜姑娘这边请。”顾荀比了个请的手势，边介绍道：“西苑一共有五个院落，都是准备给府上女主子的，不过眼下府上没有女主子，所以西苑还空着。”
顾荀道：“这些院落颜姑娘可随意挑选，喜欢哪个就住哪个。”
颜婧儿点头，继续跟着他往北走，路过一处精致奢华的建筑时，她脚步停下。
“瞧我忘了，”顾荀道：“西苑除了这一处院落不可选，其他的都行。”
颜婧儿问：“为何？”
这栋建筑是两层的小楼，前院宽敞且独立，南面临湖，从远处看就像坐落在湖中。周围绿植充沛，百花环绕。
“这处…”顾荀笑道：“是大人成亲后住的地方。”
两人又走了会儿，来到最西边的一个角落，这处僻静且偏远，但颜婧儿却指着这处说：“顾叔，我喜欢这里。”
“颜姑娘想好了？”
“嗯。”
颜婧儿望着院门口‘洗秋院’三个字，满意点头。她确实挺喜欢这个名字的。
颜婧儿当日从东苑搬到西苑，平时冷冷清清的院子，搬家的时候却来了许多丫鬟婆子。都是来帮忙的，且个个热心得很。
去西苑住果然就不一样了，颜婧儿心想，人人都来巴结她。
但颜婧儿本来也就没什么东西要搬，洗秋院的家具物什都是现成的，甚至比这里的还要好许多倍。
要搬的也就几件衣裳和日常用品，这些单拂夏一人就可胜任。
到了新居后，管家又给配了两个婢女和两个婆子过来。婢女负责伺候颜婧儿起居，婆子们负责洒扫。
就这么的，空荡了多年的西苑，因着颜婧儿住进去，稍微有了那么点儿人气。
洗秋院的生活比东苑上了好几个层次，在这里不仅可以游湖，洗秋院还有个书房。书房不大，但里头光线亮堂且暖和，最令颜婧儿高兴的是，西墙边的架子上放了些书卷。
她没事的时候，就喜欢拿着本书坐在湖中央的凉亭里，一呆就是一个下午。
日子还算自在。
直到某天，婢女来请她，说顾景尘请她过去一道用饭。
第3章
颜婧儿赶紧回屋换了身湘妃色石榴裙，又妥当梳整齐头发，这才跟着婢女过去。
顾景尘平日住外院的百辉堂。
百辉堂极大，从照厅过去就是宽敞的天井，四周种了些青松，没有花草。地面是巨大的青石板铺陈，青石板上还雕刻了飞鸟百兽。
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