南街，刘员外家。
刘员外今年五十五身体健朗气色也挺好的，虽然他的长子犯事被充军但他依然还能撑起这个刘家，大儿子被押走了，他难过了几天但很快就振作起来恢复了往常的生活作息。早上该什么时辰出门就什么时辰出门查账，中午该在哪儿吃饭就在哪儿吃饭。
刘员外这副寡情的样子让他夫人很不满，儿子被充军塞北永远不能回来，这和死了有什么两样，这个老男人不设法救儿子让刘夫人寒了心。
刘员外和刘夫人生了三个孩子一男两女，刘夫人膝下只有刘元浩这个儿子，如今儿子没了不就等于她下半辈子没了依靠吗？
刘员外和他的二夫人还生了两个庶子，所以刘元浩被充军了刘员外还能支撑下去，不像刘夫人这般整日痛哭大叫。
刘员外刚从外面回来就气冲冲地赶到了刘夫人的屋子，看到刘夫人一脸丧气的抱着孙子，立马让下人把孩子抱出去。孩子被抱走后，刘员外一把把刘夫人拽到地上大骂。
“这个糊涂的夫人，今天本老爷差点被你害死，昨晚是不是你花钱买通马贼去杀孟长陵？”
一直没有消息传来，刘夫人很是心急，但她可不能承认拿着帕子擦着眼泪哭戚戚的，“妾身不知道老爷在说什么。”
“你不知道，你会不知道！”刘员外急得团团转，“昨晚有两个贼人去刺杀孟长陵，今早孟长陵就把人绑在了东街菜市口的柳树下，那两个贼人已经奄奄一息，真是慈母多败儿，教不好儿子还害我刘家，本老爷今天就休了你！”
刘夫人一惊，怎么会失败呢，她联系的可是上好的杀手，而且那个道姑又不在怎么会失手呢？
刘员外还没撒完气，下人就来报说孟长陵来访，他急忙赶到前厅，刘夫人收拾了情绪之后也被请到了前厅。
孟长陵是连陆家都敬三分的人物，刘员外自然不敢怠慢他，让下人上了最好的茶和最香的点心。
刘元看到孟长陵左右两边站了两个猎户捕快就知道他是来干嘛的了。
孟长陵喝了茶才抬头看了站在刘员外身边的刘夫人，问道：“昨夜有贼人闯入衙门试图行刺本官，幸亏本官早有防备才得以保全性命，那两贼人嘴硬不管本官怎么用刑他们就是不招。”
刘夫人松了一口气，被孟长陵当场点破，“刘夫人，这就放心了？本官是酷吏有的是办法让他们招供幕后主使，而且本官刚来平安镇上任得罪的也只有你们刘家，这明眼人都知道是谁要雇凶刺杀本官。”
刘员外上前一步，冷汗直下，“孟大人，我刘家从来都是本本分分的商户人家从来不敢作奸犯科，请大人一定要明察！”
孟长陵：“你儿子刘元浩在平安镇横行数十载欺男霸女，你还敢说你们刘家是老实本分人家。”
孟长陵把茶杯一放脸一板，吓得刘员外慌张跪下认错，“是草民教子无方，是草民教子无方，大人如何处置犬子草民都无异议！”
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