无奈之下，崔恪峤只得放弃唾手可得的北方故土，率兵回援建康。
袁冲见族兄谋反，自以为将受牵连，索性叛变，与袁真密谋，于崔恪峤至寿春抵挡叛军之时，两面夹击，将其击杀。
崔恪峤为人素来磊落，又与袁冲交好多年，未料其叛变，待发现时，已在寿春城外，身中两箭。
幸那两箭未伤要害，又有时为小小中兵参军的郗翰之替他挡去一刀，又率众突围，方令形势扭转。
其后，崔恪峤忍着伤痛，坐镇指挥，力挽狂澜整整两月，终于在郗翰之一刀斩下袁真首级后，平息叛乱。
然而，这两月间，他重伤始终未愈，又殚精竭虑，已是行将就木，拼着最后一口气，方得返建康，见女儿最后一面。
别馆中，阿绮踏过正渗水的湿润软地，一路飞奔至寝房中。
寝房中宽阔的床上，正躺着昏迷了三天的父亲。
阿绮不顾沾湿的裙裾与丝履，扑在床榻边，捧住父亲的手，哭得泣不成声。
连路上更换舟船，入别馆也未醒来的父亲，却在这时，缓缓睁开眼睛。
他费力地拍拍身边床榻，说：“小阿绮，到父亲身边来。”
她蹬下丝履，爬到父亲手边，将小小的脑袋枕在父亲肩侧，抽噎道：“他们都说父亲快死了，阿绮不信！阿绮替父亲偷偷求了满天神佛，他们说，父亲会好起来的！”
父亲仰卧着，闻言笑了笑，吐出两口浊气，道：“若神佛们真这样告诉阿绮，阿绮又为何哭得这样伤心？”
阿绮肿着兔子似的双目，拼命摇头：“阿绮不伤心，只是想父亲了！阿绮以后不想住在宫中，父亲去哪儿，阿绮就去哪儿！”
父亲微闭的眼眸艰难地转过来望她，颤抖着伸手去擦她颊边的泪：“是父亲不好，这样多年，都未亲自教养你……”
“阿绮，父亲替你定了亲，他……叫郗翰之，是个……有坦阔前途的好孩子，父亲看到他，就像看到自己年轻时一般……只盼他将来，能实现北伐之夙愿，也能好好待我的小阿绮……”
她揪住父亲衣角，泪珠扑扑簌簌落在那片布料上：“阿绮还小，阿绮不要嫁人，只要父亲好起来……”
父亲仿佛已听不清她的话，渐渐失神的眼眸温柔注视着她，仿佛透过她稚嫩的面目，看向别处。
分明才是午后，屋外却阴云翻涌，仿佛已是黄昏。
阿绮听见他喃喃低语：“阿英啊，这样多年，我终于要见你了，就在这里，咱们初见的地方……”
阿英，那是在唤她的母亲，萧茂英。
轰隆——
浓如洗墨的天空中，陡然劈下一道闷雷，震彻天地。
她晕过去前，只瞧见父亲颓然垂落的手掌。
父亲去后的那几日，她浑浑噩噩，脑中始终盘桓着的，都是他临终前的那些话。
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