“抬起头来，教咱家瞧瞧。”
陆芍揪着自己的裙摆，缓缓抬起脑袋，露出一段雪白细腻的脖颈。她的眼眶有些泛红，是方才吓的。
靳濯元浅浅笑着，眼神落在她笔直的脖颈处，修长的指节慢慢捻拢。
跪在地上的小姑娘心里咯噔一下，觉着有股凉风直往脖颈处钻。
她欲哭无泪地盯着那只手，生怕他突然伸手，掐断自己的脖颈，亦或是提着她的衣襟将她丢去喂狗。
靳濯元醒前，她做好了兵来将挡水来土掩的打算，谁料他只是生了副谪仙模样，眼底没有半点谪仙的宽容与怜悯。
陆芍心想，他这般有谋略，定是早早猜透了太后的心思，依他那凉薄寡情、不受摆控的性子，纵使能留她一命，也该将她打发了出去，不会任她留在府里。
短短时间，陆芍已开始思虑自己的去处了。
却听榻上传来一声短促的轻咳。
“太后倒是体恤咱家，送了个这么娇滴滴的丫头过来。只是咱家没甚么琼汁玉酿可以娇养，枕着尸山血海也不知会养出个甚么东西来。万一哪日不堪风雨...”他话说一半，盯着自己的掌心眯眼道：“还望太后不要怪罪才好。”
陆芍初时没听懂他话里头的意思，抬眼去瞧靳濯元，只见他双眼一阖，没有继续往下说的打算。
跪在一旁的诚顺倒是给她递了眼神，后知后觉靳濯元并未要她性命，也没赶她走，适才大气都不敢出的小姑娘竟鬼使神差地拔高了声音：“芍芍甚么都能做，不娇气的。”
靳濯元听了这话，连眼皮也懒得掀，连口药也含不住，算是哪门子的不娇气？
好在靳濯元也没有刻意为难她，喝了药便让她回去。
听雪院里，陆芍一连喝了好几盅热茶，流夏和云竹半蹲着，两人轮番替她捏腿。
流夏一副欲言又止的模样，似有话要说，碍于云竹是提督府的人，虽是个好相处的，当下还不敢推心置腹地说上几句私话，便打发她道：“云竹妹妹，姑娘今日受了惊，需进些安神补气血的热汤。你可否嘱咐膳厨煮个甘麦大枣汤来？”
云竹嗳声拉门，退了出去。
她一走，流夏就将心底的顾虑尽数说了出来：“姑娘适才可有听到，他拿您比作娇花，是花少有四季常开的，或长或短总有凋落的时候。正如将来如何都未有定数，稍不留神，姑娘就... 听闻他还管昭狱的刑事审讯，有成千上万个折磨人的法子。”
陆芍捧着茶盏，心不在焉地盯着热气翻滚的茶汤。见她不说话，流夏以为她被吓傻了，目露忧怯。
“往后的日子，姑娘可怎么过呀。”
陆芍今日确实被吓着了，可仔细想来，他虽说话冷厉，到底没拿她如何。
不知是宽慰流夏还是宽慰自己：“可他也并未因此责罚我。这已然比我想象的要好上许多了。往后的日子我们过得谨慎细心些，万事不要出错，他平日诸事繁多，应当不会日日专盯着我一人瞧。”
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