楚明岚到达坤宁宫外时，正看到楚明昭从凤轿上下来。她当即不屑地“嘁”了声。楚明昭所乘的那顶木红平罗轿衣的凤轿是公主才能坐的，她实在搞不懂父皇为什么要给楚慎那一家做脸。
楚明昭一瞧见楚明岚那一身打扮就知道她的用意——穿得中规中矩却又上了精致的妆，既让皇后蒋氏和楚明玥挑不出错，又能招范循的眼。但楚明昭今日没工夫看戏，她现在心急火燎地要见那个少年。
等人都到得差不多了，蒋氏在大殿内扫了一眼，对楚明昭道：“阿婉今儿真的不来了么？”她口中的“阿婉”指的是楚明昭的亲姐姐楚明婉。
楚明昭起身略一屈身道：“回婶婶，长姐昨日使人来报说身子不适，今日确实来不了。”
“礼到了人却没来，”蒋氏叹了口气，“本宫还思量着今日让你们姐儿几个好好聚聚。”又关切道，“阿婉身子要紧不要紧？要不本宫派两个太医去瞧瞧？”
楚明昭心道，还是不聚的好，若非推不掉，今天我也不来。面上依旧恭敬道：“长姐说不打紧，将养几日便好，让婶母不必挂心。”
蒋氏舒了口气：“这就好。回头让阿婉进宫来聚聚，本宫许久没见着她了，怪想得慌的。”
蒋氏说话间见楚明昭仍旧站着，挥手笑道：“昭丫头快坐，都是自家人，不必客套。”
楚明昭觉得真是不是一家人不进一家门，她这位三婶婶跟她三叔楚圭一样能装。她不想承他们的情，甚至不想跟他们扯上任何关系，但她身不由己。
她三叔一直在不遗余力地拉她父亲下水，一直在向全天下标榜她父亲与他是勠力同心的好兄弟。
楚明昭不知道楚圭这样做是为了毁谤父亲的清誉恶心父亲，还是为了提高他自己的声望，她只觉得她三叔是个彻头彻尾的人渣。
或者更确切地说，他就是个疯子！
楚圭是窃位称帝的。他为了皇位可以亲手害死自己的一双儿女，他们这群人于他而言又算得了什么。
楚明昭隐隐感觉楚圭这皇位长久不了，亦且楚圭是个六亲不认的，跟楚圭这一家子沾上边儿实在不是什么好事，但她不仅撇不开，还要领受楚圭和蒋氏的那些假仁假义，不然说不得要被他们抓住由头扎筏子。莫说她了，她哥哥姐姐和父亲都无能为力。
不过楚明昭最大的担心其实是，将来一旦楚圭倒台，原皇室复辟，那他们作为逆首家属，恐怕都逃不脱满门抄斩的下场！而对于她们女眷来说，死都不是最可怕的，最坏的是被充为官妓，任人作践亵玩，而凭着楚明昭这长相，到时候下场可能尤其惨。但即使楚圭不倒台，西平侯府的人也没好日子过，因为楚圭痛恨楚慎。对于此，现如今京城里那些世家阀阅也都看出了些端倪。
这种不上不下的境地楚明昭无力改变，她只能走一步看一步，先解决眼前的危机。
因着今日是楚明玥生辰，皇后蒋氏特意微服领着女儿和侄女去京郊游春。只是归途中，楚明岚说她要跟楚明昭说些私房话，蒋氏便和楚明玥、楚明淑先行离开了，临走时嘱咐楚明昭回侯府更了衣就进宫用晚膳，又交代楚明岚将楚明昭送回侯府，只是楚明岚最后阳奉阴违了而已。
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