沈婳音的手指摸向袖中腕上的叮当镯，玉面清凉，像极了昨夜的晚风。
晚风里，中年将军曾泪流满面地唤着“瑛娘”。
沈婳音眼皮掀起，直视向座上的侯府主君。
沈延的眉头不知何时皱了起来，在她抬起眼后，皱得更深。
沈婳音这才慢半拍地记起，自己与母亲的相像是非同寻常的。
“你昨晚在城里？”沈延狐疑地问。
没有主君与养女初次见面的环节，没有任何互相介绍的寒暄，直接就从审讯开始了。这样急转直下的发展，令白夫人和杨姨娘这对多年的对手都意外地对视了一眼。
“是。”沈婳音努力控制着自己的尾音不要颤。
“我问你，昨晚可曾去过金花酒肆？”
沈婳音轻轻抽了口气，迅速做出了选择，坦白：“去过。”
沈延冰封的神情仿佛裂了一道缝隙，暴露出些许内敛的震惊。
“是你？”
沈婳音福身：“当时不认得是镇北侯爷驾到，还没多谢侯爷仗义执言。”
镇北侯爷的目光就凝重起来。
“哎呦，大郎君可算回来了！”
几个婢女婆子早等在迎客石壁前，呼啦啦拥到沈敬慈跟前，将他团团围住。
“大郎君快点进去看看吧！”
沈敬慈从来未受到过如此郑重的欢迎，一时竟有些受宠若惊。
“怎么了这是？听说侯爷突然回来，我是拼尽全力往回赶，本来我们猎的獐子都架上了，朱二郎已经在生火……”
说着说着，沈敬慈终于觉出了不对劲。这几个下人虽没敢打断他的话，但那神情分明也不是感兴趣的样子，一个个仿佛心急如焚。
这几个中最有体面的钱妈妈苦着脸道：“大郎君，侯爷一回来，先听说了二姑娘上吊的事……”
“什么？！”
沈敬慈险些咬了舌头。
“你们说婳珠怎么了？上……上吊？”
他从昨日下午就被朱舍人的两个儿子请去了朱家别业小住，几个年轻人烹茶赌酒、谈天说地，今日一直睡到中午才起，草草吃了饭，出发去后山打猎，傍晚在农户借了灶，正要把猎物做成美餐，就听家里人送信儿说侯爷突然回来了。
自始至终也没人通知他婳珠上过吊啊？沈敬慈惊得天灵盖都要裂了。
原来大郎君还什么都不知道，钱妈妈急得一脑门子汗，一着急就更说不清楚。还是一个小婢女口齿伶俐些，捡重点将二姑娘的事说了，又赶紧禀报眼下的急情：“侯爷不肯信夫人的话，只当是音姑娘暗地里逼得二姑娘上吊，方才正厅上已经吵得不可开交了，大郎君快去看看吧，不要平白冤枉了音姑娘才好，去得晚了，怕是就要降下责罚了！”
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