家里的下人都知道了老爷请辞要回老家的消息，都人心惶惶的，毕竟能在尚书府当差，是件很好的差事，老爷和夫人为人和气，尊重他们这些下人，别说打骂，就连句重话都很少说，若是谁家里有个变故，夫人还会让管家给他们发放抚恤。
李蔷薇将苗管家唤到了跟前，恳切地说道：“苗管家，等我们回蕲水了，我希望您还能照顾耀祖他们，继续给耀祖做管家，您是看着耀祖长大的，他的脾性你也知道，将耀祖交给你我放心。您统计一下，有多少愿意跟着我们回蕲水的，还有多少愿意继续跟着耀祖的，若是有人想另谋高就，就发了遣散费，再多发一个月的工钱，好聚好散。”
“夫人和老爷待我不薄，苗全愿意继续跟着二公子，夫人放心，我对二公子必定尽心尽力。”
离回乡的时间越近，李蔷薇越是觉得焦虑，还有胡家大哥一家的问题没有解决，她最近都在苦思冥想，却是一点头绪都没有。该如何和大哥大嫂说清楚，劝说他们离开应天呢？
还有耀祖，也让她放心不下，耀祖在朱棣门下，只有个从九品的虚职，俸禄用来养家实在是捉襟见肘。儿子一个人留在应天已经够可怜了，她不想让儿子儿媳和以后的孙子过得窘迫。
李蔷薇这些年攒了些钱，加上平时牧尘孝敬岳父岳母的财物，也是一笔不小的钱。她将这笔钱存在了钱庄，牧尘还留下一间布匹铺子，利息和铺子的收入足够耀祖一家的开销了。
李蔷薇让人将后院打扫妆点了一下，又买了一张喜床，添置了些桌椅，做为耀祖的新房，等他们一家离开应天的同时，耀祖和他的媳妇也要搬去牧尘留下的大宅了，那座宅子就跟个花园似的，住在里面宽敞舒适，这也算是她这个做母亲的能为儿子做的最后一件事了。
时间飞逝，转眼间一个月的时间过去了，李思义已经和李焕文交接完毕，正式卸任了户部尚书一职，只等耀祖成亲后，一家人便会离开应天。
李思义担任户部尚书期间，其他五部的尚书都换了好几任了，只有他屹立户部十年不倒，做为最有钱的户部，稍有不慎便会弄得身败名裂，然李思义却官清似水，御史言官绞尽了脑汁，也抓不住他的错处。
除去了官帽，褪去了官服，李思义少了威仪，多了些儒雅，从午门出来，他掀起了车帘，从马车里观察着街道两旁的景物，心中百感交集。
至正二十年，自己躲避抓壮丁离家投奔朱元璋，除了偶尔跟着队伍行军出去后勤补给，自己大部分时间都呆在应天，应天是他生活了近十八年的地方，若说没感情，实在是口是心非。
这边李思义刚到家，洪武帝的圣旨也跟着到了，来的是杜公公和两个年轻的小太监，两个小太监抬着一块匾额，上面写着“廉洁奉公”，加上九年前的那块“一身正气，两袖清风”，家里一共有两块洪武帝亲笔御赐的匾额了。
杜公公从小太监的手中接过了圣旨开始宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：李思义任职户部尚书十年两袖清风，秉公无私，今李思义辞去户部尚书一职，朕深感痛心。为显朝廷洪恩，特赐良田三千亩，牛七十角，岁给尚书半俸，夫人李蔷薇终身享有二品诰命夫人身份，钦此！”
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