途中经过在外城墙处搭的几十户军户人家。
这些人都曾是自益州逃难于此的难民，如今见卫安建起外城，自愿落入军户。
最早进来的百来户已住进了干净的屋宅，来的晚了些，也及时砍了树当梁。
用土坯泥巴固定在一个四方的盒子里，匆匆做了土砖堆砌成墙，再以山坡、田边的茅草割堆在屋顶作瓦，勉强用以熬过冬天。
最后几十户落脚，天已寒冻，挖不动泥土，又无砖无瓦，只得将存下的柴草简单扎拢挡风，一块泥坯土炕，靠着晚上烧些柴火取暖，以熬过寒冷冬日。
远远经过的时候，那一片军士居住之地，到处是脏兮兮的泥土，妇人小孩少有衣服完好，多是衣衫破烂，脸色焦黄，十几个妇人正分开在不远的荒地里低头拣拣挖挖，虽旁边有几个男童在场地追逐，但样子实在又瘦又小，无什么精神。
谢承祖见檀婉清看向那些孩童，他不动声色的开口道：“卫安城看似繁华，却是空壳之城，我虽是掌管一城的守备，如今连这两百连家内小的军户也无法安顿周全，后来的几十户过完这一冬，不是还能留下几户。”讲到这里，他目光看着那一排排单薄的草房，这里已经是尽量将御寒的茅草盖的厚实些，但对严寒冬日来说，隔着区区茅草，外在大风，里面小风，又有何区别。
檀婉清抿了抿嘴，也凝起神问道：“既然如此，大人又何必急于修建外城？”留下些余银安顿好灾民岂不是更好。
“边境鞑子残忍凶狠，实力强横，若带兵再攻城一次，内城难以保全，筑外城之事迫在眉睫。”
“那便要修筑城郭，设兵堡，暗哨，护城炮等。”檀婉清看向已修建好大半，将整片城地圈起来的绵延高丈的墙体，心知这绝不是一万两万银两可做到的，“城墙既未完工，大人也知两者不能兼顾，又何必非要硬着头皮收留？”收留了，却又让他们面临随时冻死饿死的境地，岂不更残忍？
谢承祖不言，而是骑马出了外城，远远有几个小兵见到自家大人的马，跑了过来，都被他挥手赶走，他并没有走正门，而是策马从离最近断工的地方绕出去，外城的景象更是萧瑟。
檀婉清从庵寺坐了一日马车赶到这里时，那时刚刚才入秋，秋景怡然，还能有稍许绿意，可如今却是黄沙满天，枯草衰败萧条至极。
连这里的风都更大了些，檀婉清本是手脚发冷，但一路，靠着个现成的暖炉，倒是不那么难捱，只是腿却是冻的有些麻木，策马绕过了零碎未建的墙体，向外城门处行了段距离，接着檀婉清便看到了眼前震惊的一幕。
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