当家中再无半粒粮食，父母为了年幼的弟弟决定将她们其中一个卖与官奴，而那个人恐怕就是自己的时候，檀之怡惊呆了，她发起抖来，她觉得这一切就像一场永无止境的噩梦，而她的父母的脸也在眼泪中模糊了起来。
她想过，若嫡姐还活着，父亲是否会舍得将最宠爱的大女儿卖入官奴，或许……会的，再宠爱的女儿又如何比得过传宗接代的儿子，她当时想，嫡姐真的好命，早早的死掉，那样，父亲在她心中还是慈父，不必看到这样卖女救儿的丑陋样子。
她哭了，却从来不会屈从命运，在官家来带人的时候，她将马桶里让她作呕的恭物抹在了身上，带她走的婆子受不了那味道，最后捂着嘴挑走了妹妹。
她与妹妹只差一岁，被带走时，传来妹妹撕心裂肺的哭声，她看到母亲脸上流下泪来，却从头到尾都没有开过口。
从此以后，父母对她的态度谈了，而她知道，她们之间恐怕再也不复以前了。
她不后悔自己的所做所为，在妹妹因为姿色选作了官妓之后，她更没有后悔过，不是妹妹就会是自己，总要有一个人，若她真到了这这种山穷水尽的地步，她想不如死去，家里是换不到银子的。
妹妹的卖身钱不知道能撑多久，她知道，一旦钱花光了，下一个就会轮到她，而这一次父亲母亲不会再心软，为了他们的儿子，为了他们唯一的儿子。
檀之怡经常彻夜难眠，果然在银钱用光之时，父亲提出将她许嫁别人，说是许实则卖，她最后忍无可忍的与他们大吵一架，以为自己难以逃脱这样的命运，却没想到竟意外拾到了一袋银两。
在这个恶劣到处都有冻死骨的环境里，有人会将一袋银子掉于他家门口吗？半个月过去，也无人来寻找。
这一袋银子帮她们一家度过了冬日最寒冷的两个月。
而自从拾到了银子后，家里的日子开始慢慢好过起来，分到的米面再没有克扣，也越发多起来，凶神恶煞的差使对家人也变得客气甚至和颜悦色起来。
甚至于会有多余的米面与银两私下塞过来，精明如父母，早已猜到有贵人暗中帮忙，可无论如何打听，也无法探知到这位雪中送炭的贵人是谁，只道是当年父亲提携过的人。
因为这位贵人，他们一家住进了温暖的屋子，终于吃饱了肚子，弟弟虽然娇气，却也不用再挨饿受冻，时常能割些肉食来慰劳家人的五脏庙，而自己的亲事从此他们再未提及，她心知那必然是个火坑。
父亲获罪前乃朝中重臣，官场之事极为精通，虽然如今落魄，但其中门道一目看穿，到底多年为官若有心之下，也是捧得人心有飘飘然，加之手中有余钱，毫不吝啬，居然也在这偏荒之地打通了一些人脉。
甚至有赎回女儿的机会，可就在用全家的家当想将小妹赎出之际，小妹却再难忍受屈辱，在前一日夜里自缢了。
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