龚如清问：“燕赤北何许人？”
“燕赤霞的弟子，擅降妖之术，幻术虽懂，但其技远不胜师辈。且与黑袍道缠斗中身受重伤，现虽保住性命，却难利用。”
一众都有些失望。常燕熹道：“我知有个人可用，钦天监秩品五品的监正周希，他上通天文下知地理，人间万象无他不知......”他见无人在意，怪只怪这老儿总往粉头巷弄钻，又贪生怕死，只想混日子，是而风评极差。
龚如清进谏：“常督主任将军时，在边关庶守数年，运筹帷幄，骁勇善战，从无败绩。此次对抗秦王的十万大军，不妨由他主率将兵，定能以少克多，出奇制胜。”丁玠、陈沐等几附议。
乾清宫里的灯火一直明到天色发清，小太监持着麈尾，头点点打磕睡，忽被推了一把，乍然惊醒，就听珠帘子簇簇作响，位高权重的官员说着话从内鱼贯而出，旭日东升了，数条阳光掠过彩绘的屋檐射进扇门来，给他们的背影都镶上道道金边儿，如天神一般，他想。
潘莺和接生婆子在明间说话时，常燕熹掀帘走进来，接生婆子忙站起问安，他低嗯了一声，坐到潘莺的身旁。
潘莺看出接生婆子的拘谨，命常嬷嬷带她回房歇息，又笑问：“今日怎回得这么早？”
常燕熹没答，只抚摸她的肚腹，又亲吻她的嘴唇，很疼爱的样子。
潘莺察觉出他的异样，伸手推推他，反被他攥握住顺势推倒在榻上，
“不怕！”他的呼吸炽热地吹着耳根，系带松了，衣襟敞开来，潘莺羞涩的认为自己现在可丑，但他好像很喜欢......她的指尖绕到他的颈后抓捏他的发脚......他的动作并没有持续太久，毕竟她快要生了。
还算熟练的替她系衣带，常燕熹沉声道：“五天后是皇帝的诞辰日，他将在宫里与众臣庆贺，不乏歌舞百戏，七年前有你的父亲和燕赤霞在筵席上、合力阻止秦王改朝篡位的阴谋，七年后的龚如清和潘衍更为势在必行。”
潘莺听他刻意说的轻描淡写，心底骤然紧缩，哪里是那么简单的事呢！成王败寇攸关性命......她喉咙似哽了一团异物，半晌才费力地问：“你呢？”常燕熹道：“秦王带来十万兵马在城外躲避，我是个将军，最擅行兵打仗，抗击他们、切断秦王后路，我责无旁贷。”
潘莺捧住他的脸，认真地问：“你带多少人去？什么时候走？别瞒我！”
常燕熹亲她的掌心，如实回答：“五万！和你说完话就走！”接着道：“毋庸担忧，以少胜多的仗我打过不少。”一直没有听她吭声，抬头却看她很难过的神情，连忙微笑着把她揽进怀里：“都快要是两个孩子的娘了，怎还和巧姐儿一个模样，不高兴就红眼睛，哭鼻子。”
潘莺也不想被他笑话，她什么苦没经历过！无依无靠、不照样咬牙挺过来了！这时候变的脆弱，她归咎于怀孕的缘故。
“我从前不是这样的！”她用帕子擦拭眼角，还嘴硬。
“我喜欢你这样......”常燕熹喜欢她依赖他，为他笑，为他哭，为他掉眼泪，是他前世里梦寐以求的，但战争又是残酷的，生死不由己，他数年戎马生涯、深刻地体会到这一点。垂首看着她，神色郑重道：“阿莺，你仔细听我说，人生无常，世事难料，我总要做最坏的打算，为你做最好的安排，如果我回不来.....夏溪自会赶来给你报讯，你带着巧姐儿和丫鬟随他去街对面的院房，里有准备好的马车和箱笼，城门守我已打过招呼，不用担心拦行，出京城后可往桂陇县去，那有我的老宅，还有数十箱金银财宝及钱票，够你和孩子半生花用！”他顿了顿：“你明白了么？”
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