被西狼铁蹄践踏数月的西南三省,终于迎来了胜利,整个西南边境的军民百姓一连半个月都在奔跑欢呼,歌颂着如天降神兵一般救他们于水火之中的新君。如今南境已无压力,西南三省大捷,与西狼结盟的北方戎狄一见情势不利,顿时从大魏北疆撤军,退回漠北。风雨飘摇的大魏终于解除了危机,迎来了久违的和平。
大魏的百姓将此大功全归于他们新君,对楚玄的赞美之声自西南三省蔓延至整个大魏疆土,有抛弃金陵城东逃的上皇衬托在前,新帝亲赴前线之举显得如此勇敢与伟大,楚玄以此一役便赢得了举国上下的拥戴。
没有人知道在西南三省这场大捷的背后,在梁国与魏国联兵的背后,有一对男女为之付出了什么。他们所赞美的,所歌颂的,只是那些流于表面的“事实”。
十二月初一,楚玄在西南三省重整六军,自任为主帅统率中路军,命楚卓然为右副将军统率右路军,又命徐二爷为左副将军统率左路军,徐大爷率三千精骑为前锋。十万魏师兵分三路越过横岭,与越过南梁西北边境的梁在西狼边境重镇的真烨城会军。魏帝楚玄与梁国摄政王慕容英在真烨城中会盟,定下两国联兵攻打西狼的盟约,史称“真烨之盟”。
之后,魏师与梁军再度分兵,各自从南北两个方向,一路攻城掠地向着西狼王庭所在的朝月城逼近。得到消息的赫泰急从各部族抽调军除前往前线抵抗。可惜此次征西之役,魏梁两国皆抱着必灭西狼的决心,几乎是举两国之精锐兵分几路从六个方位全线发攻进攻,一路气势如虹,遇敌灭敌,遇城破城,直逼西狼王都朝月城。
前方的告急文书一道接一道被快马送往西狼王都朝月城,腊月廿三,小年夜,由楚卓然统率的魏师二万右路大军,在一处平原遭遇赫泰手下的三位得力干将,号称“天狼三杰”所统率的三路骑兵夹击。魏师以火牛阵大破敌方骑兵合围,斩敌八千,生擒二千,那天狼天杰的人头还被楚卓然下令割下来悬于军旗之上。
二月初一,由慕容英统率的梁军主力在西狼怒母江畔围歼西狼二部二万大军,斩敌一万,生擒三千,堆积如山的西狼勇士的尸骨阻断了怒母江的江流,流淌在江畔的鲜血染红了江水。带着残兵逃跑的两位部族首领,一位因重伤死在了半路,另一位才刚刚逃回朝月城报信便昏迷不醒。
三月廿九,楚玄带领五万魏师主力自西狼东北起一连攻下十数个城池,兵临西狼重要程度仅次于王都朝月城的若水城。若水城是西狼最为富庶的城池,是王都朝月城以东面向魏梁两国的重要屏障,防御工事建得如同铜墙铁壁,丝毫不输王都朝月城,且城中屯着三万西狼精锐之师,由赫泰最为信任的将领镇守。若是魏梁大军绕过若水城直击王都朝月城,若水大军便可从后方截断魏梁大军的粱道,驰援朝月城,与朝月城守军前后夹击,让魏梁大军腹背受敌。
所以若水城的战略地位极其重要,只要魏梁大军拿不下若水城,便不敢打王都朝月城的主意。然而,楚玄所带领的魏军主力仅仅用了三天时间便拿下了若水城,并将守城将领的尸骨悬于城外示众。
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