“神经修复术方案提出后，一个族人外出采集维晶时摔下山崖，受到严重的胸腹和脑外伤。许医生在为他治疗时，尝试性地通过手术构建了他的意识屏障。他接受手术后，获得了三十个小时的自由意志。”自由同盟主席垂下长长眼睫，讲不出是欣慰还是悲伤，“不过最终，他因为肺部伤口的大面积感染，还是离去了。”
“但这三十个小时，给我们带来了希望之光。”
宰威主席说话间云淡风轻地理了理鬓边，小指轻轻拂过藏在银白发丝下的那道微创伤口。时隔多年，他如今回想起来，仍旧觉得接受第二例手术是个惊心动魄的冒险决定。在他主动向许医生提出愿意接受修复手术时，医生反复向他确认了这个念头的生成是否出于自愿——而一个决定是否出于自主意识作出的判断，还需要由他人为自己植入认知指令来回答这件事，更坚定了宰威接受手术的决心。
“可是，我并不保证手术的100%成功噢。”许远奇翻看着宰威族长的身体检查记录，轻声解释。
“我知道。可是许医生，你讲过，在你们的世界里，有那句话——”宰威将没有甲片的手指按在检查记录上，眼神坚韧，“不自由，毋宁死。”
我不想再做神族的提线木偶了。未来的雪山自由同盟主席摇头。
——我和我们世世代代在这片土地上躬身劳作的善良族人，不值得过这样艰辛狼狈的生活。
“雪原上第二个接受神经修复术的人，就是你。”新王转向宰威主席，似疑问，又似呈述。
“是我。”宰威点头，“手术很成功，也激励了很多人。在我之后，越来越多的族人、甚至外族居住基地的人，先后加入了这个神经修复计划。与此同时，在HAH367的牵头下，雪原上的平民们开始全面接受基础科学训练。经年累月下来，我们也有了自己的医生和机械师、教师、农场培育师。HAH367次航班，带领我们走向了一个全新的世纪。”
宰威主席讲到这里，无意地同雷司令对视一眼，相视中下意识牵动嘴角。无尽的谢意和敬佩，包含在无声的凝视中。
“但是，在能源和物资紧缺的情况下，这样热火朝天的景象并不能持续太久。”雷司令接过话头，“一个最直接的导火索：在大规模开展神经修复手术的情况下，我们的医疗资源已经告急——不要说开展新的修复术，就是应对日常生活的病痛，也已经开始吃力。在没有建立起完整工业时代产业链的条件下，所有的药品和医疗器械都是守着各大家族基地坐吃山空。而平民所在的雪原自然条件过于艰苦，又导致我们除了坐吃山空之外，难以展开有序的生产活动。”
“——造反势在必行。”宰威主席得出结论。
一锤定音后，宰威瞄了角落里的黑羊先生一眼。“本来对于起义时间节点，同盟内部还有诸多争议。但是现在，海盗星号为我们带来了「启美」——我觉得……各位族长应该都没有什么异议了，对吧？”
会议室内，同盟方面剩下的男男女女纷纷点头。余烬项目组方面，则一时摸不着头脑。
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