年母却之不恭地道：“北时。”
北时，不知何时“年知秋”能唤我一声“北时”？不知何时我能唤“年知秋”一声“娘子”？不知何时我能唤“年知秋”的母亲一声“岳母”……
打住，打住，不得妄想。
傅北时堪堪饮了一口茶水，便觉得难以下咽。
他自小未受过苦，却原来劣等粗茶是这般滋味。
年母断没有苛待他的道理，显然这已是年家能拿得出手的最好的茶叶了。
但他记得聘礼中有不少一两千金的名茶，年家为何不拿出来？
他心生疑惑，却也不问，聘礼既已给了年家，自当由年家处置。
年知夏悄悄地看着傅北时的唇瓣，暗道：这茶盏是我用过的，换言之，我间接同北时哥哥接吻了。
见母亲取了帕子，欲要为傅北时擦拭衣袂，他近乎于急切地夺过了帕子：“由我来罢。”
傅北时嗅着“年知秋”愈加凑近的脂粉香，心如擂鼓。
他分明不喜欢脂粉香，甚至认为有些脂粉香可谓刺鼻，但他却被“年知秋”身上的脂粉香酥软了骨头。
年知夏不说话，只是垂下首，帮着傅北时擦拭衣袂。
“年知秋”白腻的后颈一览无余地映入了傅北时的眼帘，他忍了又忍，才未将“年知秋”推开，更未将“年知秋”拥入怀中。
年知夏觉察到傅北时身体僵硬，手背青筋暴起。
傅北时是否讨厌他的亲近？
思及此，他骤然听得傅北时道：“嫂嫂，够了。”
傅北时年仅二十又一，许是高居京都府尹之位的缘故，一旦用严肃的语调说话，官威便出来了。
年知夏后退一步：“是嫂嫂冒犯叔叔了。”
“无妨。”傅北时环顾四周，不见“年知夏”，发问道，“二哥何在？”
年知夏顿时毛发倒竖，佯作镇定地道：“二哥四处游历去了。”
傅北时奇道：“再过半月，便是秋闱了，我听闻嫂嫂的二哥打算参加秋闱，这时候为何四处游历去了？”
年知夏确实预备参加秋闱，但他冒名顶替年知秋，嫁入了镇国侯府，哪里还能参加秋闱？不过他并不为自己的决定感到后悔。
他低低地吸了口气，接着从容不迫地望着傅北时的双目：“二哥自认为这回秋闱准备不足，定会落第，所以弃考了。”
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