年知夏听娘亲哭，自己亦红了双眼：“我是自愿的，且我过的算不得危机四伏的日子，我拥有了看不尽的书籍，还有名家的字画，我不需要再干任何活计，可谓是饭来张口，衣来伸手。”
半晌，年母才止住了哭泣，道：“娘亲为这假胸.脯取名为‘平安带’，望我儿知夏平平安安。娘亲会再多做几个，便于换洗。你在使用中，若是有何问题，告诉娘亲，娘亲尽量改进。”
年知夏颔了颔首：“多谢娘亲。”
年母又抹了抹眼泪，才道：“知夏想吃些甚么，娘亲这就去做。”
年知夏答道：“东坡肉罢。”
惟有在除夕那日，娘亲会做东坡肉，他这么回答，一则是因为他今年的除夕得在镇国侯府过了；二则是因为东坡肉颇费功夫，娘亲便无暇饮泣了。
年母连声道：“好，好，好，娘亲这就去做东坡肉。”
待年母走后，年知夏按了一下“平安带”，布料加棉花与真实的人肉大相径庭，明显达不到以假乱真的效果，不过充充样子足够了。
第九章
未及用午膳的时辰，年母已麻利地弄出了一桌子的菜色。
年知夏堪堪落座，年母便夹了一块东坡肉给他。
这东坡肉色泽透亮，他咬下一口，果真是肥而不腻。
吃下一块后，他才粲然笑道：“多谢娘亲。”
年母瞧着身着宽袖襦裙，披着披帛，梳着飞仙髻，簪着金步摇，面上涂脂抹粉的年知夏，心如刀绞，不禁湿了眼眶。
纵是一身绫罗绸缎，环佩叮当又如何？
自己这二儿子到底是男儿身，男扮女装着实是委屈了。
年知夏见状，咽下口中的东坡肉，为娘亲夹了一块熏鱼，安慰道：“我心甘如饴，娘亲不必杞人忧天。”
“你怎能心甘如饴？你分明是骑虎难下。你又教为娘的如何不杞人忧天？”年母说着，又哭了出来。
娘亲素来坚强，年知夏长至一十又六，娘亲哭过的回数一只手都数得过来，但今日娘亲却哭了一回又一回。
他凝视着娘亲，一字一顿地道：“我确是心甘如饴。”亦是骑虎难下。
但其实自发现自己对于傅北时的心意起，他便骑虎难下了。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
傅北时便是他的沧海，他的巫山，其他的男男女女皆不是傅北时。
“都怪我不中用。”年父取了帕子擦着妻子的眼泪，自己亦已双目发红。
“爹爹毋庸责怪自己，我贪图富贵，甘冒虎口……”年知夏未及言罢，便被年知春打断了：“阿兄知晓阿弟不是贪图富贵之人，阿弟何必抹黑自己？”
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