最终，烟雨阁内的谈话还是给裴筠庭带来了不小的影响，以至于回去的路上一直在发呆，燕怀瑾几次欲言又止，想问的话却还是没能说出口。
马车在侯府门前稳稳停住，裴筠庭堪堪回过神，同他道别后就要下车。然而燕怀瑾眼疾手快地拉住她，车身摇晃了一下，他生生将人拉回身旁。
展昭和银儿几人见无人下车，大概明白两位主子是还有话要说，故而并不着急催促。
“怎么了？”她望着燕怀瑾，眸中毫不设防，清澈见底。
燕怀瑾睨她一眼，闲散道：“裴二小姐，知晓你近日忙得很，但还烦请操心操心，不久后我的生辰礼。”
裴筠庭闻言，故作一副恍然大悟的模样：“噢——你不提我倒险些忘了，让我想想，送你点什么好呢？”
哪怕明知她是故意的，燕怀瑾仍忍不住有些小失落，咬牙切齿道：“裴绾绾！”
“嘘。”她弯起眼眸，向他比了个噤声的手势，脸上满是狡黠的笑意：“要是提早告诉你就没意思了，再说，我先前不还送了你一串佛珠？”
燕怀瑾倚在车壁上，懒洋洋地抬起手朝她比划一番：“戴着呢。”
车帘外的路人影影绰绰，天色将晚，余晖洒落，霞光为他俊俏的容貌添一上层橙金色的光。
裴筠庭不着痕迹地移开眼。
方才险些就陷进去了。
“你怎的不问问周思年送你什么？为何非抓着我不放。”话虽如此，心中难免有几分窃喜。
燕怀瑾轻笑一声，眼里好似藏了光，被他这么一瞧，裴筠庭总觉得自己的小心思被他看破，无处可藏。
“周思年那德行，你心里不早就清楚？”燕怀瑾忆及旧事，乐得从车壁上直起身，“去岁生辰，他给我送了一卷民间话本子，里头讲的是古今奇案，尚且过得去。犹记我刚与他认识那年，他病还未好全，听闻是我生辰，立即在房里头找出一个小匣子，神神秘秘的对我说，那是他珍藏已久的宝物。我当是什么呢，欢欢喜喜打开后，发现里面躺着一只鸟的骸骨，给我吓得不清。”
这确实是周思年能做出来的事，他从小深居简出，因为身体不能上学，也没有朋友，除了喜欢研究刑狱案子以外，还对仵作一类的书，譬如《洗冤集录》颇为好奇。他非但有小鸟的骸骨，就连老鼠和兔子的也有。
燕怀瑾对此颇为无奈。
旁的人都恨不得将奇珍异宝尽数拱到他面前讨好，偏偏他身边最亲近的这两位不按常理出牌。
笑也笑够了，裴筠庭琢磨着自己未完成的事，结束这段分别前的对话：“不聊了，我得回去了。”
“嗯。”他淡淡应了一声，“改日得空了，再叫上周思年，我们一块去茶楼听书。”
......
......
马车继续悠悠向前驶，越过大街小巷，越过宫门，将他带回皇宫。
养心殿这地儿，他几乎每隔一日就要来一回，故已轻车熟路。
见燕怀瑾来，仁安帝抬手便免了他的礼，但脸上表情正言厉色，不知是否又被大臣们的折子给气到。
“老叁，进展如何？是时候该收网了。”
“儿臣也以为眼下时机正好。如今一切都还在我们的掌控范围内，就看后续他们的反应了。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然他们有这个胆子对朕出手，那势必也要做好被我们一网打尽的准备。”
他清冷又高挑，即便是站在那沉思也让人无法忽视，十年间，他的成长不容置疑：“人我全都盯着，城门处也加派了人手筛查，确保万无一失。”
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