晚春如约而至，自消融的雪水蔓延到青瓦之上，从浅翠如烟初始，万千绿丝绦的垂杨柳随日影飞扬。
草长莺飞，桃红李白，海棠如雨。
脖子上的红痕不宜见人，命银儿将吃食亲手交予燕怀瑾后，左右无法回府，裴筠庭便继续理所当然地留在承乾殿。
玉晖浮动，暖风穿堂，不觉间倦意沾惹眼皮，庄周的蝶闯入识海。
梦里的蝴蝶轻轻振动双翼，琢磨不透的春景，浑如光怪陆离的走马灯，看得人眼花缭乱。
“裴绾绾？”
罗幕轻寒，新莺呖呖间，一个声音传入耳中，裴筠庭在梦中缓缓伸手，竟真抓到一双骨节分明的手。
睁眼即为四目相对。
他似乎惊诧了一瞬，随即眉尾软软地耷拉下来，唇畔荡漾笑意：“裴绾绾，做了什么梦？”
明黄色的朦胧日光里，她暂且未能忆起自己究竟梦见过什么，懒倦地打了个哈欠，正准备回话，却见他视线下移，拂着她颈上的指痕，渐渐凝眉：“父皇今日见了你？”
“他怎么你了？嗯？”见她仍一言不发，燕怀瑾又好气又好笑，起身去翻膏药。
触及略冰凉的膏体，裴筠庭没忍住，耸肩缩颈地躲开，却立刻被他压着后颈给摁回来。
她试图说些旁的来转移注意：“燕怀瑾，那日我站在齐王身旁，听了点不该听的东西......”
“嗯。”他瞥她一眼，“没有该听不该听之说，反正你迟早都要知晓。”
“他——”裴筠庭斟酌着辞藻，一时不知哪种表达更为妥当。
“是，皇兄他并非父皇的亲骨肉。”燕怀瑾视线未斜，轻声道，“我也是偶然得知的。十一岁那年他遭受父皇疏远，甚至失宠一事，长久以来都是皇兄的心结。实际只是因父皇他巧合之下发现纯妃与韩逋的禁忌关系，始终无法跨过心底那道坎。”
裴筠庭面露震惊。
这个话题稍有些沉重，他放慢呼吸，仿佛又置身于那个听闻真相的晌午：“在我降生前，皇兄众星捧月，被寄予厚望的长子，即便父皇对清河郡等世家心怀芥蒂，也未曾影响过他对皇兄的喜爱。世人戏言天家无情无义，可时至今日，父皇仍愿将他当作自己的孩子......否则便是尸骨无存的下场了。纯妃死后，他应已从韩逋口中获悉身世，谋权篡位之心，兴许也出于此。”
命运一环扣一环，很早就是无解的死局了。
“至于韩文清，你猜得没错，他的确李代桃僵，顶了我二皇兄的名号。多年来深居简出，隐匿行踪，唯恐招惹麻烦。自他和陆时逸走散后，未超半月便被鞑靼的探子寻至藏身之所，以种种缘由，包括陆时逸的性命威胁他潜入大齐皇室，还给他种下毒蛊。”他将药膏盖紧，用帕子擦净指尖，“乌戈尔是个不折不扣的疯子，我同他在草原有过一面之缘，甚至交锋酣战，想必他也由此而惦记上我了。此人野心十足，妄想从内部捣毁大齐，再联合分割吞并，一手算盘打得噼啪响，但锦衣卫等人岂是吃素的，否则真要教他得手了。”
“你先前奔走忙碌的贪墨案及朝臣内奸一事，恐怕也与之相关吧？”
“聪明。”燕怀瑾赞赏道，“乌戈尔有谋划，韩文清又怎会是个安分的。乌戈尔政敌颇多，联系上韩文清实非难事，达成协议后一拍即合，尔后他说服韩逋踏上贼船，勾结世家氏族，承诺助我皇兄登基后，再返鞑靼称王，签订不战契约。实际想的是借刀杀人，玩弄人心，称王灭齐。可惜，想法不俗，筹谋数十年，终究差点火候。”
至于为何列怡亲王为关键人物，其缘由颇让人诧异——他表面是坚定的齐王一党，连韩逋都未曾想到，他已被韩文清收买，暗中推波助澜，打的是鹬蚌相争，渔翁得利，哪边取胜自己都不吃亏的算盘。
他算不上聪明绝顶，小手段倒是很会耍，例如在他们眼皮底下偷渡妻儿出城，同世家交易兵器等等。
但无论是谁，他们都将行至尽头。
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